第6章:神圣骑士长（1/1）

雷文与凯萨琳的决斗缘由，还要追溯到两天前的王宫议会，那时间，国王诺怀德收到了来自拓伐国的信件。

他们以北拒极光国的南下入侵，以及总遭到神谕国民间自发武装组织的侵扰为由，向诺怀德索要王领上驿塔镇的土地。

拓伐国坐落于神谕国西部，二者有大片土地接壤，这是个自古就以开疆拓土作为最优发展之道的帝国，军事力量极为强大，到现在也是人类的四大强国之一。

由于诺怀德过度的贪图安乐，他在任期间几乎没有任何作为，使得整个王国无论经济，军事，乃至治理上都出现严重滑坡，拓伐国就是趁着这个时期，已经强行索走了他王领上的三座城镇。

这一次，他们只给诺怀德十天时间考虑，如果拒不答应献上驿塔镇，他们将直接采取武力抢夺。

对于这样的无理要求，整个议会上包括国王自己在内的大多数元老都倾向于更保守的处理方式，只有凯萨琳和寥寥无几的积极派坚持反对主动交出土地。

当然，凯萨琳并非没有带兵与拓伐国进行过较量，但每次她都是以失败收场，可即便如此，她仍认为作战是必要的，否则就只会让敌人的贪婪更加变本加厉。

为解决这一分歧，议会进行了一次投票，原本保守派是可以轻松获胜，可神谕国中历来有一个规矩，凡是涉及到军事方面的决议，在军士长这一职位上的人都有着一票顶三十票的特权，而现在的神谕国中，凯萨琳就是这个军士长。

以凯萨琳为代表的积极派最终在结果中取得了微小的优势，而作为国王，诺怀德当然也能以王权直接宣布其无效，但历来的国王如果做出这种否决，王国都很快会面临一场大乱，这就好像某种诅咒一样。。。

而正当诺怀德要宣布应战时，雷文却以保守派的立场突然跳了出来，向凯萨琳发起决斗挑战。

决斗挑战最早诞生于拓伐国，在那里，只要是有人不服于上级的军事长官，都可以向他们发起决斗挑战。

如果在决斗中获胜，发起者就可以将败者的地位取而代之，但如果实力不敌的话，那么即使在决斗中丢掉性命也只能无条件接受。

随着拓伐国的影响力越来越大，很多其他地方也都借鉴了这套可以选出更强大战士的传统，就连神谕国也在其中，只不过，这项挑战是可以由长官们自主选择接受或者不接受的。

然而，凯萨琳是个骨子里有着不服输精神的女人，纵使雷文清除了她所不能奈何的魔物，但人与人之间的战斗她从没服气过谁。

于是乎，他们的比赛就被定在了三天后，如果雷文能够获胜，他就能夺走凯萨琳三十票的特权，让国王如愿避战。

在受到了大公主诺伦蒂丝宴请的今天，距离决战就只剩下一日。

“既然公主殿下给我加油，看来您也是认为应该主动交出土地的吗？”

雷文这一句并非是随便问问，在他的印象里，诺伦蒂丝对王国的发展观念要比其父王高明得多，她是真真正正在心里装着领民，并一直在努力要为他们做些实事的人。在这次战与不战的问题上，雷文不太相信她会与诺怀德有着相同意见。

而公主的回答也是让雷文有些匪夷所思。

“并不是的，事实上，我在宴请雷文大人您之前，同样也刚刚宴请了凯萨琳。”

“什么？”雷文不解道，“那公主殿下到底是更支持谁的？”

“该怎么说呢。。。”

诺伦蒂丝沉吟片刻，同时脑海中组织了一下心中所想。

“事实上，我对于军事问题的处理不太精通，也不知道这种情况下，战或不战哪种做法会更加正确。”

“但我唯独知道的是，不论是你还是凯萨琳，你们都是为了王国能够更好才会有如此激烈的争论，毕竟决斗挑战，在一定程度下也是以命相搏。。。”

“所以我觉得，不论是你还是凯萨琳，不论你们究竟谁对谁错，你们的精神都是值得鼓励的。”

「“啊。。。真是优秀的公主。。。”」

听过诺伦蒂丝一番话，雷文心中不禁感叹，他现在甚至开始想象，如果当初没有被诬陷而顺利进入法师会，自己现在会不会已经彻底被这位公主爱民的品质所折服。

但实际上，雷文之所以要发起挑战，其目的当然不是为了王国，而是要让优秀神圣骑士的效忠对象从王国转变为自己。

其原因也很简单，纵使对自己的实力很有自信，但雷文也知道魔法并非万能，这世上还存在很多东西足以成为它的克星，就如同黛菈炼制的魔物比较惧怕魔法，有些对魔法具有抗性的敌人也得动用物理手段解决才行。

凯萨琳是神谕国最优秀的神圣骑士，不仅武技过人，相貌身材也是一等，再加上忠勇的好品格，雷文当然希望在征服神谕国的同时也把这位难得的佳人给弄到手。

“多谢公主关怀。”

这一次的半跪，雷文心中的感情甚至带着一小半的真实。

“有您今天的话，即使明天的决斗我失败了，我也会对未来的军事行动提供尽己所能的支持的！前提是凯萨琳长官愿意留我一条命的话。”

“快请起来吧！”听过雷文表态，诺伦蒂丝起身将其扶起，“你们愿意团结就好，虽然现在的王国北有魔物作祟，南有饥荒肆虐，西边还正面临着敌国入侵，但相信只要大家众志成城，我们就一定能挺过这段艰难的岁月的。”

雷文所言虽让公主不免感动，但事实上他是绝对不会允许自己在决斗上失败的，只不过作为军士长的凯萨琳也的确是不好对付。

神谕国之所以叫这个名字，是因为这里存在着一种特殊的魔法和斗技，只有具备天赋的人才能掌握，这些魔法和斗技被称为神赐的技艺，而那些能够掌握此技艺的人，就被称为神选之人。

当今王国里神选之人的代表，一个是掌握着神圣魔法的圣女阿露伊，另一个就是掌握着神圣斗技的凯萨琳。

即使最近一段时间，似乎神明对这个王国的恩赐有所减弱，这直接影响到神选之人所能发挥的力量，但雷文十分自知，如果他不动用自己最擅长的黑魔法，那便无论如何也不可能战胜凯萨琳。

然而，他的手上还握有着一件早已准备好的秘密武器，那便是在凯萨琳旗下，由三名妙龄少女组成的亲兵队，只不过现在来讲，她们其实更像是属于雷文的一支亲兵队。