第17章 凶手浮现(1/1)
“失踪的紫萍没去蓬莱,而是来了济州!她故意散播自己去蓬莱的假消息,就是为了给自己来济州杀人争取日子?”乔兰芷茅塞顿开,先前的诸多疑问,似乎都有了眉目,“不过这信……”
“是我来济州前安排的人。”方廷瑜将纸条攥在手中,“既然哪里都寻不到紫萍的身影,那就还有种可能,便是她已经不在人世了。因此,我让人去查了近数月各个衙门无人认领的横尸,依旧没任何收获,没想到……”方廷瑜笑笑,“竟正在刑部遭勘验啊,也亏得蔡延这小子想的周到。”
“你们是说紫萍?”云娘不知何时从屋里出来的,她惶遽扶着门框,脸上没有血色。
乔兰芷看着她,心里猛然想起之前从石县百姓那里听来的话:
“……紫萍父母哥嫂遇害后,家中便没了脊梁,剩下这对祖孙好拿捏不是……”
“……诶说到这个,我也想起个事来,除夕晚上外头何等热闹啊,也没见她出来,那时我本想来看看是怎么回事,却瞧见她家窗子映出了三个人来,一个是她,一个是她祖母,另一个没瞧出来,我当也是哪个邻居呢,结果一敲门,那影子便闪开了,我问紫萍是不是来客了,现在想想……她那时的表情确实有些不自在,只说了句是远房亲戚近日刚到石县,因着多年未见,所以只顾着叙旧,都未有空出去玩……”
乔兰芷走近云娘,思虑片刻:“有一事,需要夫人如实回答。”
云娘畏畏缩缩抬头瞧了他们一眼:“何事?”
“夫人既也是石县人士,也认得紫萍,应当知道紫萍哥嫂也是被贾玉贵骗去的。”
云娘没说话,只是点了下头。
乔兰芷接着说:“章老板方才说,你之前成过一次亲,丈夫正是在那起所谓的‘强盗案’中身亡的,那你可知道,紫萍哥嫂的下落?”
话到这里,众人基本上已猜到了什么。
“腊月底至正月初,不止一个邻居看到紫萍家中来了可疑之人。年后,一向对祖母寸步不离的紫萍竟以寻药为由,丢下病重的老人一个人离开了,随后便是四起命案的发生。”乔兰芷又朝云娘走近了几分,“我猜,是不是那个可疑之人对紫萍说了什么。”
“我没有!”云娘脱口而出,刹那间便察觉自己说错了话。
“你……”乔兰芷挑眉,“没有?”
云娘将手指掩在口前,眼神慌乱闪躲。
方廷瑜走过来:“这么说,你便是那个可疑之人了?因此你的身份……”
“没错!”云娘突然抬头大叫,“我就是紫萍的嫂子!这么多年……我不敢,也没有脸面再回去了,若不躲着,还能有什么办法……”
章老板从屋里出来:“对,我们那段日子是去过京城和周边,我们夫妻二人要说的便只有这些了,今后是死是活,任由你们处置!”
这般视死如归的说辞,听来还有些心酸,但若他们知道的真就只有这些,镇抚司与大理寺也没理由处置他们。对他们二人稍加没什么用的安抚后,方廷瑜依旧将锦衣卫安排在暗处看着他们,之后四人便离开去别处继续商讨对策了。
以赵黔的说法,万家人本不该都死在婚房前的,万家也没有拖动尸体的痕迹,因此他们很有可能是先被引到那里才毒发身亡的。若是被紫萍所害,便可推测,紫萍先是将自己卖入万府做仆人,在新婚之夜时,她先是掩鼻用毒气毒倒新娘与新郎,再将二人双眼挖出,之后大声叫喊着将客人皆引至此处,随后众人便也毒气入体,待确认这些人全没了气息后,紫萍又自己服下毒去报了官。
“那只木刨,难道是她故意让我们发现的?”乔兰芷细细想来,“她想要官府发现自己的所作所为,从而引出当年那桩扑朔迷离的强盗案,可她还有事情要做,就故意将东西藏在个还算隐蔽但也不难被发现的地方。谁承想,石县衙门根本搜查的不仔细,这才让我们起初没将紫萍的失踪与这些案子联系起来。”
“嘶——”方逸礼扇着扇子,若有所思,“听着是这么回事哈。”
方廷瑜阖眸:“那她为何杀了万家全家,而前三起案子却只杀了新郎?”
方逸礼道:“前三起案子,之所以没将人全部杀掉,是因为案子的事发地有宵禁,宾客们都急着回家,就算听到了喊叫声,也会有人只是远远观望,而不会被毒气毒到,这样紫萍也会有被人发现的风险。”
乔兰芷摩挲下巴:“可这么解释又实在牵强,紫萍怎知万家人就一定都会过来呢?”
方逸礼:“杀万家人是她想做的最后一件事,即便被人发现了也没什么,反正该做的都做完了,剩下的就等官府怎么查了。谁知道万家人听到喊叫声后还真全都过来了,因此全都身亡了。”
乔兰芷:“她选择隐藏身份服毒报官,而不是直接将强盗案的真相说出来,也是因为不信官府,怕官府一旦袒护起那件事,会再连累到死里逃生的云娘。况且看云娘的反应,她像是的确不知道紫萍来济州了。”
“嗯!”
方逸礼和乔兰芷对自己的推测都似是很满意,方廷瑜也未有何质疑,只是淡然说道:“既然凶手也已经死了,我们便回京复命吧。”
朝廷给的期限只剩下两日了,就算还有诸多疑问,他们也没时间再细查。就算他们不回去,别的衙门为不担责,也会想办法“合理”结案,到那时若他们四人再提“强盗案”一事,便会显得有些突兀了,此案会不会再被重视,这便不好说了。
回去的路上,乔兰芷忽然有些奇怪,到底是什么毒,能让人一嗅毙命连挣扎呼救的机会都没有?赵黔也只是简单说“有”,却没解释其中奥秘。还有……紫萍怎知那四人何时娶亲纳妾?
方廷瑜见她眉头紧锁,便问道:“可是有哪里不妥?”
乔兰芷摇摇头,说道:“我也说不清楚,只是觉得有些奇怪罢了。”
“你若有心,便多留意。”方逸礼叮嘱道。
乔兰芷颔首,却又问道:“那方大人你呢?”
方逸礼笑笑:“本官自有分寸,不必操心。”