第58章 瓦窑岗上（上）（1/1）
雁浦村里也有一个看羊的人，年岁和牛角台村的看羊人周老计相仿，名叫张祥顺。太行山里的看羊人大都具备同一个特点——会讲故事。我在孩提时代最爱听人讲故事，所以很喜欢和看羊人在一块。除了在学校上课，余下的时间大都在看羊人的家里，或者是在看羊的地头。
张祥顺小时候读过几年书，认字不少，爱看一些古书，他特别喜欢看蒲松龄的《聊斋志异》，经常给我讲那些妖魔鬼怪的故事，也给我讲他看羊时遇到的离奇古怪的事情。张祥顺身边常常放着一根黑乎乎的放羊鞭子。这根放羊鞭子，论美观不美观，黑不溜秋；说用处也没用什么处。张祥顺小时候得过小儿麻痹症，左腿有点残疾，走路不太方便，可鞭杆只有三尺来长，做拐杖都有点短，带着它干啥？我到张祥顺家听故事时对他这样说过。
张祥顺笑了笑对我说，哈哈，你别小看了这根放羊鞭子，它可是大有来历的。
一根放羊鞭子能有什么来历？我不相信。
张祥顺说，这根鞭子本来应该是给周二雄的，但他几年前去世了，只好留在了我这里。现在，你既然提到了它，我就给你讲个《瓦窑岗上》的故事吧。
瓦窑岗？不就是咱们村后那座高山吗？我说。
张祥顺说，是的，就是雁浦村后那座高山。他告诉我，看羊这个营生和种地不一样。耕地种庄稼，需要镐铁锹犁耙等很多农具，而看羊最重要的工具就是一根放羊鞭子。白天羊倌放羊需要这样的鞭子，晚上看羊更需要这样的鞭子。
我问，看羊使用的鞭子应该叫看羊鞭子吧？
张祥顺说，也可以那么叫，但比较坳口，人们习惯上一般都叫放羊鞭子。还有一个原因，看羊人本来没有自己的鞭子，是放羊的人把羊赶到卧地的地头时，把自己的鞭子交给了看羊人。第二天上午，看羊人再把鞭子还给放羊人。不过，我这把鞭子是自己的，看羊都是用它，不会使用放羊人的鞭子。
看来瓦窑岗上的故事都与这根鞭子有关。我小时候特爱打破砂锅问到底。
张祥顺说不错，其实应该叫一根放羊鞭子的故事，但字数太长，主要是发生在瓦窑岗上，所以就取了这么个题目。
那时的张祥顺还是个刚满二十岁的小青年。雁浦村有个看了半辈子羊的人名叫杨照堂，老两口过日子，无儿无女。大凡世人似乎都有这样一个习惯：越是无儿无女就越喜欢孩子。杨照堂有个弟弟叫杨圭堂，只生了一个女儿。乡下人重男轻女的观念很重，特别是山区人更甚。杨照堂老两口不怎么喜欢这个侄女，却喜欢没有丝毫血缘关系的张祥顺。张祥顺虽然有小儿麻痹后遗症，一条腿长一条腿短，但长得细皮嫩肉白白净净，乍一看去就像个女孩子，加上他能牙利齿，嘴甜会说话，见人就叔叔伯伯不住地叫，村里人都很喜欢他，特别受杨照堂夫妇二人的喜爱。
有一次，张祥顺到杨照堂家串门儿。杨照堂对张祥顺说，孩子，咱们这里是深山老峪，乡亲们干得都是重体力劳动，你腿脚不方便恐怕胜任不了。看羊是夜间操持的营生，虽然辛苦一些，倒也不用费多大力气，操点心少睡些觉就行了。我也上年纪了，总有一天要告别这个世界，以后总得有个人接班呀！可我又无儿无女，连个接班的人都没有。孩子，你要是愿意的话，我想把这把放羊鞭子传给你。说着，杨照堂拿出一根三尺来长黑乎乎的木柄放羊鞭子。
张祥顺说，前几天，村里管事的人也和我说过这件事，想让我接你的班看羊。我还没有想好接还是不接，正在犹豫不决。
杨照堂说，你犹豫什么呢？
张祥顺说，我怕干不了这个营生。
杨照堂说，那是我让他们和你讲的，我觉得你干这个营生合适。其实看羊也没有什么难的，你只要把这根鞭子时时刻刻放在身边就行。
就这么简单？张祥顺疑惑地问。
是的，就这么简单。杨照堂肯定地说。
雁浦村周围三里五乡都有看羊的，好多人张祥顺都认识，他们都说看羊这恶搞差事特别辛苦，风里来雨里去，而且常年累月晚上出工，还会遇到不少稀奇古怪的事情，胆小的吓都被吓死了。张祥顺天生胆子大，倒不怕什么稀奇古怪的事情，只是觉得自己念过不少书，生来爱说爱道，以后要是看了羊，白天睡觉和枕头打交道，晚上睁着眼和羊打交道，是个没有出息的营生，况且连个说话的人也没有，有点憋屈。
杨照堂看出了张祥顺的心思，哈哈一笑说，孩子，听伯伯一句话，拿起这根放羊鞭吧。夜晚的世界，或许有着另外一种与众不同的别致风景哩！杨照堂虽然是个大字不识的老百姓，但这句话却说的富有哲理。也正是因了这句话，张祥顺才接过了这根放羊鞭子，爱上了夜间看羊的营生。
冀西山区地处太行深处，由于特殊的地理位置和气候条件，夏天往往夜晚下雨白天放晴，这种气候种地那是再好不过，但却给看羊造成了很大的不方便。每逢下雨天，张祥顺就按照杨照堂所说的那样，把放羊鞭子搁在小窝棚外，而自己则在小窝棚里呼呼地睡大觉。出乎他意料之外的是，自从有了这根鞭子后，从来没有发生过丢失羊只的事故。过去，夜间丢失羊只是经常发生的事情，要么是坏人偷羊，要么是狼群吃羊。碰到这种情景，看羊的人也非常危险，随时都有丧命的危险。而且，羊这种动物胆子特小，还喜欢活动，夜里不安安稳稳地卧着，到处乱跑，害的看羊人四处驱赶，累的要命。张祥顺觉得非常奇怪，自从有了这根放羊鞭子以后，羊群怎么变得这么老实呢？这可是一群爱吃爱跑的动物呀！要是每天晚上都是这样，我不就成了聋子的耳朵——摆设了吗？还要看羊人干啥？
有一次，张祥顺实在按捺不住好奇心理，向杨照堂询问，这根放羊鞭子里面究竟有什么奥妙？
起初，杨照堂闭口不谈，然而架不住张祥顺一而再再而三地死缠烂磨，后来他终于讲出了实情，让杨照堂万万没有想到的竟然是一个关于狼的故事。
杨照堂大约也是在张祥顺这个年纪时，从父亲手里接过了这根放羊鞭子。那年夏天的一个晚上，杨照堂正在离雁浦村村后一块叫做瓦窑岗的高山地块上看羊。半夜时分，他发现卧地的羊群忽然挤作一团，一只只羊吓得直打哆嗦。不好！以往的经验告诉杨照堂：可能是狼来了。狼是羊的天敌，羊一看见狼魂魄就会吓跑。第二天杨照堂一查羊群数量，果然少了一只，而且是一只母羊。母羊丢了，它刚生下的小羊羔就没有奶吃，饿得“咩咩”直叫，杨照堂只好把其他母羊牵过来给小羊羔喂奶。不料，第二天夜里，杨照堂一直在羊群的周围巡逻，防止羊再被拉走。后半夜了，杨照堂实在困的够呛，就躺在窝棚里打了个盹儿。这时，他听到羊群忽然又骚动起来，挤成一团团，身子像筛糠一样哆嗦着。杨照堂以最快的速度跑过去一看，果然看见有条狼叼着那只没娘的小羊羔朝南边的山坡上跑了。
杨照堂这个生气！好你这条恶狼，昨晚把妈妈叼走，今天又来抢孩子，难道想斩尽杀绝么？哼哼，你也太不把我这个看羊人放在眼里了！今天有我在，你就别想把小羊羔叼走！此时，杨照堂也顾不得羊群了，抄起放羊鞭子就飞快地向南坡追了过去。
这天晚上尽管有月光，可山高坡陡道路崎岖，加上杨照堂惦记着小羊羔的安危，心急火燎，一路上跑得磕磕碰碰，摔了好多跟头，脸上、胳膊上都多处碰破皮流了血。然而他毫不在意这些，一门心思想把小羊羔从恶狼嘴里夺回来！因为村里有明文规定，看羊人丢了羊要赔偿损失的。一只羊特别是小羊羔，在老百姓眼里是非常金贵的。杨照堂一是心疼赔偿，二是是觉得窝囊，自己年轻轻一个小伙子，连个羊都看不住，以后还能干什么？还不让乡亲们笑掉大牙吗？
追着追着，杨照堂忽然觉得前面这只狼有些异样：狼是食肉动物，体格都很健壮，在山路上奔跑起来应该比人快好多倍，可今天夜里这只狼却跑得并不怎么快，好像还不如自己跑得快。它虽然叼着一只小羊羔，可也不过六七斤重，还不至于成为狼的负担。
杨照堂心里忽然一紧，坏了，狼是非常狡猾的，莫非它是想诱敌深入故意等着我？到时候把我也一并吃了？或许前面还有更多的狼埋伏着哩！想到这里，杨照堂渐渐地放慢了脚步，后来索性停下来歇息了一阵。
这时，他发现前面的狼居然也停了下来，好像也在呼呼地喘着粗气休息。杨照堂再细一瞅，发现这只狼是趴着的，头紧紧地贴着地面，一副筋疲力尽的样子。而且杨照堂还发现，狼用一只前爪紧紧地揽着小羊羔，有好几次小羊羔竟能从它前爪下逃脱出来，狼好像是费了好大力气才又勉强把小羊羔抓住。
这只狼怎么了？难道有了病？抑或受了伤？这个发现让杨照堂骤然精神抖擞劲头倍增。嘿嘿，你连一个小羊羔都抓不牢了，我还怕你个鸟？今晚，我不妨就用这根放羊鞭子和你大战几十回合！
想罢，杨照堂从地上一跃而起，抄起放羊鞭子，朝前面的狼猛扑过去！狼发觉追兵又来了，慌忙叼起小羊羔仓皇逃窜。杨照堂加快速度，一路猛追下去。
突然，杨照堂发现狼走过的地方有一道鲜红的血迹。夜间虽然看得不太真切，但他能从血腥味中判断出血迹一定是这只狼留下的。血迹证明这只狼确实受了伤，而且伤得还不轻。于是，杨照堂朝着狼逃去的方向，一路追赶一路用力甩着响鞭，他想先在声势上给这只伤狼一种威慑力，迫使它把小羊羔放下来。
狼在前面跌跌撞撞地跑，杨照堂在后边气喘吁吁地追。大约追了七八里路，来到一个半山腰的洞穴前。狼非常吃力地爬上洞口，把小羊羔放下，累得瘫在地上再也爬不起来了。
因为山洞背着月光，眼前黑乎乎一片，杨照堂追到这里失去了目标。他正要搜索一番，突然听见前面有羊的叫唤声。杨照堂侧耳细细一听，咦！正是昨晚丢失的那只母羊的叫声。怎么回事，难道狼没有把母羊吃掉？母羊现在可能是见了自己的小羊羔而发出了呼唤声。杨照堂找到几根干枯树枝，用火柴点着，手执亮光循着母羊的叫声转过一个山嘴，终于找到了那个洞口。洞内，他发现小羊羔正依偎在母羊怀里吃奶。而旁边，有两只小狼崽睁大两只眼睛死死地盯着母羊的奶头动也不动一下。小狼崽后面，是那只刚叼回小羊羔的狼，躺在地上呼哧呼哧喘着粗气。杨照堂绕过羊和狼崽来到这只狼跟前，举起放羊鞭杆，正要朝狼头狠狠地砸下去，忽然听见这只狼嚎叫起来，声音竟是那样的凄凉和悲哀。它睁大双眼盯着杨照堂，眼里迸射出来的不是令人望而生畏的寒光，而是懦弱、无助和乞求的神色。这时，那两个小狼崽也扑过来紧紧地依偎在大狼身边，身子在不住地颤抖。杨照堂心里猛的一震：这是怎么回事呢？里面又有什么蹊跷呢？他再一细看，发现六只狼眼惊恐万状地看看他又看看他手里的放羊鞭子，就像看着随时压向它们的一座大山，这座大山一旦压下来，眨眼间就会把它们压得粉身碎骨！