第23章 铜钱树（1/1）
四周的虫鸣逐渐销声，夜色褪去，漫天繁星把树梢上的天空让位给东边熹微的朝光。
凌烟靠着马车的车轮慢慢睁开双眼，发现山君等几位精干吏员早已在准备朝食。
在他身前，昨晚升起的篝火将熄，焦黑的木枝落着白灰，晨风吹过，亮起点点火星。
“起来挺早啊凌公子。”山君黑着眼眶，往篝火中重新添了点柴火，从怀里掏出火折子一边取火，一边和凌烟打着招呼。
“抱歉抱歉、起晚了，有什么我能帮上手的吗？”凌烟面色微红，面露几分尴尬。
“有的有的。”山君倒也不客气，他昨晚守了一整夜，此刻困顿无比，见凌烟主动提出帮忙，便直接将生火煮粥的工作交给他。
“过会用完朝食我们便要赶路，此处距离县城大约还有2个时辰。”山君小跑到一旁补会觉，临走前不忘和凌烟交待下早上的行程。
“对了，粥开了你们慢慢吃，不要打扰小爷我睡觉。”
凌烟抱拳颔首，他知道那处县城是顾一清等人回城的一处预定补给站，队伍需要在那边补充物资，不过最主要的，是好好找个地方泡泡热水澡，吃顿热乎菜。
通过昨日的交谈，凌烟知道此处距离目的地长安约有一千八百多里路程，按这两天的速度，即使日夜兼程至少也需要半个月才能回去。
应该不至于全用11号来赶路吧，他轻声嘀咕两句。
早上的朝食相较昨日明显就比较敷衍，仅是熬了点清淡的小米粥，寡淡无比，他挑了一根还算干净的木枝守在锅旁，时不时轻轻搅拌一下。
“咻咻”
尖利的口哨声打破四周的宁静，惊吓起无数在枝头休息的飞鸟，声音来自于顾一清。
只见顾一清身旁，一匹黑色骏马自虚空之中踏出，身形逐渐由虚转实，继而发出一声响亮的嘶鸣。
骏马低下头，顾一清捋着爱马的鬓毛，面容宁静。
这马居然能够凭空冒出？
凌烟昨晚还在纳闷，怎么不见顾一清的坐骑，没成想，这马居然不是凡物。
这马难道是妖兽？
锅里小米粥咕咚咕咚的翻滚声打破了他的思绪。
见是锅里的粥开了，凌烟立刻招呼众人打餐，许是米粥的味道实在太过寡淡，一伙人食用时明显兴致不太高。
静谧的林间除了偶尔的鸟叫，便只有喝粥的刺溜声。
凌烟端着米粥，走到马车旁，轻轻撩开马车上的车帘，瞧见躺在里边的赵玥玥盖着奶白色的毛毯，蜷成只小猫状，发出微微的鼾声，睡得着实香甜。
笑着放下帘子，凌烟并未打扰。
他自己那日在甘棠客栈力竭昏迷后算是休息了大半日，而赵玥玥则基本没有好好休息，只是在昨日清晨稍稍打了会盹。
随着三七用牛皮口袋中的山泉水浇灭火堆，一行人再度启程。
马车开始摇晃摇晃，四周的山色渐隐，官道旁的房子渐渐多了起来，草木开始葱郁。
起先只是零星出现几座当地山民守夜狩猎时使用的简陋茅草小屋，偶尔可见几个肩负背篓在路采摘野草的中年村妇。
然后陆续开始出现老式的漆黑木制房屋，凌烟眺目远望，已经能够看见远处低矮的土制城郭。
天公甚是不作美，偏在此时下起瓢泼大雨。
天地之间，暴雨瞬间如注，顾一清微微蹙眉看向远方，此时在他周遭一米范围内，竟没有一滴雨水能够侵入。
凌烟坐在车辕前，衣服被这突如其来的骤雨打湿，他猛地感觉到地面传来微微的震动声，那是马蹄踏地的声响。
“三匹马，来人很急。”吠月面色一凝，吐掉一路来嘴里叼着的那根野草，看向队伍最前的顾一清，。
顾一清微微点头，右手握拳向上。
“原地待命。”
两辆马车令行禁止。
凌烟视力极好，不多一会便看到远处三个黑点飞驰而来，由远及近。
三人中，为首一人身穿浅绿色圆领长袍，袍子上打了几颗补丁，腰佩银带。他左手边一人则身穿浅青色袍衫，发髻之间已现银丝。右手边那人则是捕快打扮，着玄色制式袍子，腰间悬着一把宽刀。
“来者何人？”山君不知何时已经穿上一身斗笠蓑衣，越过顾一清，走到队伍前。
“天水县县令，杨荣。这是天水县县尉徐有德，捕头吴大年。”杨荣从官服到官靴已经全部被雨水浸透，他擦了一把脸上的雨水，接着说道。
“诸位可是靖天司晓部第七斋的人？”
“正是。”山君扬声道，向着对面三人拱了拱手。
杨荣脸上闪过一丝喜色，随即立刻说道，“雨势太大，诸位先随我回县衙烤烤火暖暖身子。”
山君闻言，扭头看向顾一清，眉头微皱，似是询问，为何这帮人县衙的官吏能够提前得知他们的回程行踪，提前在此等候。
“在下第七斋总旗顾一清，闲言稍后再叙，请杨大人带路吧。”顾一清说完策马向前。
在漫天暴雨之中，一行人马蹄飞踏溅起无数水花，几个树下躲雨的村民不禁纷纷侧目。
......
天水县县衙后堂内。
几名还算清秀的婢女已经提前准备好了烘烤衣服的炭火盆，以及暖身的姜茶。一支檀香被点燃置于房角。
杨荣和顾一清坐在最上，凌烟和赵玥玥捧着姜茶吹着热气。
“玥玥你可要多喝点，这地方万一遇上个感冒发烧，可没医院治啊。”凌烟一边看着杯面荡开的波纹，一边轻声和身旁人嘱咐着。
“你衣服应该湿地比我厉害。”赵玥玥看着水滴顺着凌烟的裤腿滴到地面，那水滴几乎能串联成线。
坐在太师椅上的杨荣此时浑身湿透，他擦了一把脸上的雨水，朝靖天司众人示意一下后，便立刻说道。
“顾总旗，请恕本官冒昧，实在是县内人心惶惶，本官逼不得已啊。”
大唐境内，靖天司属于超然官府以外的特殊组织，只管“诡异”。
按照靖天司与大唐朝廷的约定，靖天司属员无故不得与朝廷官员私联。
“杨大人客气了，我只是好奇，是谁告诉你，我们会在今日路过天水。”顾一清啜了一口姜茶，面色一沉。
“是陇右分司那边给的消息，他们近日在州府那边忙一桩大案，实在无暇调派人手，便命我等在今日恭候顾总旗的队伍。”
顾一清没有说话，端着姜茶，用杯盖轻轻荡去飘在茶水表面的姜沫。
他看了杨荣一眼，示意继续说下去。
“本县承平多年，却在上月发生一桩诡事，县城东边五里处突然凭空冒出来一棵高七米的铜钱树！”
凌烟闻言瞳孔骤缩，居然又是一桩诡异事件。
这地界出现诡异事件的概率，是不是太高了点。
“一棵树而已，不知杨大人有何惊慌，树上若是真的结满铜钱，这种好事依着你们同僚的做法，怕是要立刻组织衙役封锁周边，毕竟财不外露。”顾一清笑着打趣道。
都说一任清县令，十万雪花银，可眼前这位县令身上的官袍打满了数个补丁，新旧不一，想来应该甚是清廉。
这也是他此时愿意在这后堂耐心听下去的原因之一。
“顾总旗言重了，若真是这么简单，本官就不至于冒雨拦截贵驾了。”
“不怕诸位笑话，当日我收到消息带领衙役赶到时，那棵铜钱树旁已围了数十位村民，但是那长在树枝上的铜钱甚是奇怪，不管我等用尽何种办法，居然都取不下来。”
“而且，这树周遭十余米范围内的土壤均是如血般鲜红妖异啊，寸草不生啊。”
“因为担心有树妖作怪，本县的捕头带着差役在那棵树旁蹲守了整整四天，然而却并无其他异状发生，县衙商议后，便在旁边立了个告示，撤掉守卫。”
就这？凌烟翻了个白眼，合着这帮人冒雨拦驾就为了讲一个聊斋志异般的诡故事？
见顾一清杯中的姜茶即将见底，杨县令朝着身旁的婢女使了个眼色，又继续说道。
“本来这最多就是一桩异事罢了，但是就在四天前，那棵铜钱树下发现了一具女尸，经本县捕头排查，死者为县城南街卖酒的王三娘。”
“哦？”顾一清抬起头，眼睛微眯。
“这位王三娘啊，丈夫早年在山间打猎意外被毒蛇咬伤，没撑到回家便死了，家中只有一个年幼的儿子。”
“这女人在丈夫死后，也没带着孩子改嫁他人，每日起早贪黑，硬是把家里这根独苗拉扯长大，那孩子也争气，去年进了县学，就等着下月的秋试一举考中秀才。”
“但是天有不测风云，那孩子前段时间居然染了重疾猝然离世，这白发人送黑发人，王三娘办完丧事之后便如失了魂一般。”
所以这跟那铜钱树有什么关系？凌烟心里暗自嘀咕。
“然而就在王三娘死于树下的第二天，县学的教谕差人来报，王三娘死去的儿子，居然来县学上课了！”杨荣稍微压低了点声音，似乎对这事讳莫如深。
死而复生？
偌大的县衙后堂之内众人闻言不禁倒吸一口凉气，一时之间，只有屋外的风雨之声呼呼大作。
明明是晌午的时辰，外边天色却是浓重如墨。
“你们没有审问过她儿子吗？”杨荣皱着眉问道，“那孩子想必应该知道一些内情。”
“这事怪就怪在这啊，本官第一时间便命吴捕头将那孩子带到县衙，那个孩子记得一切，却偏偏记不起他的母亲。”
“那孩子自称从小便是孤儿，无父无母，吃百家饭长大，他记得家边上的每一个街坊邻居，记得县城大街上每一处小吃，记得县学里学的每一篇理学文章，却唯独不记得他娘亲。”
讲到此处，他轻轻叹了口气，面色不免有些黯然。
“然而最重要的是，我们县里的差役在前日报告。”杨荣警惕地扫视了下内堂坐着的其余人。
“都是司里的弟兄，杨大人但说无妨。”顾一清颔首看着杯子上漂浮的茶叶，右手的拇指不断摩挲着食指的指腹。
杨荣咽了下唾沫，将头凑近顾一清的方向，轻声说道：
“据衙门差役报告，他们在前日，曾目击到有穿绯色祥云袍的人在那铜钱树周围逗留过。”
“此话当真？”顾一清的身子骤然绷紧，面色凝重。
“千真万确。”
“骊山隐修会。”顾一清缓慢吐出五个字，面色阴晴不定。
“朝廷下过令，有关骊山隐修会人员的任何蛛丝马迹，都要第一时间报送至靖天司。”
坐在最末端的凌烟将二人的对话默默记在心里，寻思着过会定要找个机会了解这骊山隐修会是何等存在，居然值得如此警惕重视。
“出现过几次？有几人目击？”顾一清盯着杨荣，郑重问道。
“一次，就在前日。当差的四五位衙役都是亲眼目睹。”
顾一清深吸口气，沉默片刻后，起身走到后堂的天井。
雨水沿着屋檐如断线的珠子般滴落在青石板上。
“看来一时半会，是回不到长安了。”