魔法国会的新“雇员”（1/1）

亚鲁狄巴·艾博在缺课几天后，再次准时出现在魔药课的课堂上。他环顾课桌前每一位学生的脸，不可避免地发现少了一位。

“有谁知道雅各布去哪里了吗？”亚鲁狄巴问。

“教授，雅各布的妈妈误食了大量的神角畜粉末，情况不太好，院长特别安排他回去一趟。”一个坐在中间的男生说。

亚鲁狄巴略微有些惊讶，神角畜粉末对巫师来说并没有太大危害，因为魔药可以解决精神过于振奋的问题。食用过量，甚至超出魔药可以挽救的情况少之又少，只有一些糊涂鬼才会出现这样的错误。

“噢……好吧。”亚鲁狄巴挥动魔杖，把他们交上来的论文发给每一位学生，“你们今天有一节课的时间，按照课本上第152页的操作说明试着熬制一份增强剂，缺少的材料可以在我的储藏柜里找到。格外当心第五步和第七步的操作要求，许多巫师会在这上面犯错。好了，开始吧——”随着他的一声令下，安静的教室里突然变得异常嘈杂，学生们从自己的魔药材料盒里取出他们需要用到的，学生们翻动书页确认缺少的原材料，学生们蜂拥到储藏柜前排队等着取用那些不允许学生私自购买的材料，学生们用魔杖把坩埚底下的火点燃……

亚鲁狄巴在教室里走来走去的，检查着他们的操作，及时作出提醒或是纠正他们的失误。

雅各布妈妈的事发生得太过突然，他不太相信这与阿不思之前和他交流过的报道没有任何关联。考虑到北美并没有关于神奇生物的管理和保护的规范化法律或条文，亚鲁狄巴很轻易地就能猜测到，或许有什么人正在成批量的猎捕神角畜，并出自一种并不友善的原因将其角粉末兜售给麻鸡和巫师。

他在应阿不思所请，调查麻鸡的非法药品时发现，那种饮料里的原料会产生令人神经兴奋的功效，和神角畜的角粉末的功用有着异曲同工的部分。

这些事情串在一起，亚鲁狄巴基本可以理顺出一个逻辑顺畅的故事。不是睡前故事，而是惊悚故事。但是很难被证实。亚鲁狄巴想，即使是格林德沃和阿不思，如果没有找对方向，恐怕也是大海捞针，其困难程度不亚于让麻鸡相信巫师没有他们想象的那样坏。

“——我想你搅拌得还不够。”亚鲁狄巴对一个女生说道，“逆时针——这就对了。”魔药变成了淡淡的黄色，亚鲁狄巴赞许地说，“继续做下去吧。”

“教授——”一个男孩子捂着鼻子叫道。他面前的药剂变成了一种难看的灰色，好像凝结成了一块石头。

“噢，我想，你忘记了第四步，是不是？”亚鲁狄巴被难闻的气味熏得眼睛疼，赶紧退开了一步，“在做好第九步之后再加入2倍剂量的草玲虫片，好吗？”

增强剂的熬制似乎对这个年级的学生来说太难了。亚鲁狄巴在教室了转了两圈，得出了这个结论。

下课的时候，学生们都有些垂头丧气的。他们这节课的成果样品都被装进了贴着他们名字的瓶子里。“记得下节课你们要上交一篇关于增强剂的功效的论文。”亚鲁狄巴对着学生们拖拖拉拉的背影高声说道。

亚鲁狄巴收拾好课本和教室，返回他的办公室。他打算把这件事告诉格林德沃和阿不思。

纽约街道上一辆有轨电车叮叮当当地驶过，行人纷纷躲避着。两个瘦瘦高高的身影跳下了车，他们穿着时髦的长款风衣，把修长的身形优势凸显得更加优越。

“盖尔，你当真愿意答应格雷夫斯先生的请求？”阿不思第二次这样问，格林德沃捏了捏他的手，“是的，当真。”

就在刚刚，他们收到了伍尔弗里克·格雷夫斯的回信。他在信中询问了格林德沃的身体情况，尽管阿不思告诉他格林德沃已经能够自如行动了。对于阿不思作出的提示，格雷夫斯表示会郑重地请主席先生代国会向巫师联合会提交立法申请。如果成功的话，会再写信给他们。最后，格雷夫斯以一种非常不确定的语气询问他们是否愿意协助国会建立神奇生物保护地，如果他们不愿意，他也完全理解，主席决定成立神奇生物控制和保护部门，既是为了保护神奇生物，也是为了保护魔法世界。

阿不思原本想要委婉地拒绝，因为他很担心格林德沃多次施展这样的魔法会让他好不容易恢复的身体状况再次出问题，而且，他们已经注意到了保护地的不安全因素，甚至差点儿令人命丧其中，阿不思对此感到不安。

“正如你所说，争取到伍尔弗里克·格雷夫斯的认可，可不是简简单单就能实现的。既然我们已经获得了这个充满巧合和意外的结果，不如把这层羁绊压得更深刻一点儿。何况，这本就是一项有意义的事情，我们能够改变这些生物的命运，说不定，还能搞明白神角畜的角粉末为什么会流向麻瓜市场。”格林德沃平静地说，“想想看，阿不思……”

阿不思皱着眉看着格林德沃，他们正走向一家书店。“好吧……如果你已经做出了决定……”阿不思最终向格林德沃妥协了。“但是……”

“好了，阿不思，我保证不会再冒险了。”格林德沃笑着说。

阿不思半信半疑地望着他。格林德沃带着他走进书店，“——我想我们可以在这里买一些羊皮纸——”

阿不思很清楚他在转移话题，但这个办法确实很奏效。麻瓜的书店里总显得有些太规整太干净了，但是羊皮纸和羽毛笔的味道和巫师书店里的一样好闻。麻瓜书店里的羊皮纸不多，而且价格贵得吓人。格林德沃把店里剩下的三卷羊皮纸拿去结账的时候，店老板用怪异又恭敬的目光帮他们把这些打包好，“在法院工作？”

格林德沃不太肯定他听懂了这个词，好在阿不思在旁边飞快地说道，“是的，先生。我们需要补充一些存货，啊，是啊，他们总是心血来潮，想要颁布一些法令，是不是？”

老板听到他浓重的英伦腔调，颇感兴趣地说，“你是英国人？噢，远离家乡的滋味儿可不太好受，你知道，我有个表弟……”

阿不思和老板又聊了几句，才道了谢，和格林德沃一起走出了书店。

“……你还真是什么都知道，是不是？”格林德沃说。

“是啊，这就是活得太久的为数不多的好处。”阿不思眯了眯被阳光刺痛的眼睛。

阿不思坐在中央公园的长椅上，写好了给格雷夫斯的回信。“希望我们能在7月前结束这项工作。”

“到了那个时候，我认为我们可以退出。”格林德沃闭着眼睛，仰着脸感受温暖的阳光。明亮的阳光照射在他的眼睑上，像是橘红色的光斑。“毕竟，我们可不是国会的雇员，是不是？我认为他们对于员工的束缚对我们并不适用。”

阿不思被他逗笑了，“是啊，我只是希望有始有终。”

“你过高的道德底线早晚会让你后悔的。”格林德沃轻松地说。

“这是让我们变得更加宽容的选择。”阿不思说，“我发现你也开始看到这其中的好处了，是不是？”

格林德沃没有回答，但是脸上的笑意已经出卖了他的内心。

“——阿不思，”格林德沃睁开眼睛，眼前的景色被一片淡蓝色蒙住，他指着空中的某处对阿不思说，“猫头鹰。”

“看起来也是来找我们的。”阿不思看着向他们飞来的猫头鹰，确信地说。

果然，那只猫头鹰滑过了一个优雅的弧度，落在了他们的长椅上，吐出叼在喙里的信。

阿不思看到了信封上的伊法魔尼的标记，“是亚鲁狄巴。”他拆开信，和格林德沃一起读着。这是封短信，亚鲁狄巴说，一位学生的家长因为误食大量神角畜的角粉末而身体抱恙，好在目前没有生命安危。

他们很快领会到了亚鲁狄巴的猜测。

“你认为这有可能吗？’误食’？”阿不思担忧地问。

“你认为这其中有联系？”格林德沃抱着手臂，蹙着眉思考着。

“很可能。”阿不思说，“如果真是这样的话，我们确实应该把神角畜的问题放在首位了，不是吗？”

“这要看格雷夫斯能给我们多少支持了。”

阿不思站起身，弹掉身上沾到的灰尘，向格林德沃伸出手，“走吧，随时准备好。”

“听你这话，就好像我们要做什么可怕的事似的。”格林德沃握住他的那只手站了起来。

中央公园中即使有些荒凉，还是有不少麻瓜在散步聊天，阿不思和格林德沃和他们一样，缓缓地走在林间，盎然的春意似乎能够点燃生机，格林德沃认为自己真的恢复得差不多了。他和阿不思并肩前行，懒洋洋地谈着不重要的小事，从泥土中钻出来的蚯蚓，到某棵树上开出来的小花，好像这些不起眼的事物，也让他们感到愉快。

北美巫师国会的电梯一刻不停地高速运转着，整个建筑内部像是镀上了一层金箔。

“主席，好消息，他们同意了。”伍尔弗里克·格雷夫斯拿着阿不思的回信，第一时间就来到主席办公室。

德纳布勒·布莱克接过那封信，事实上，他是有些惊讶的。他原以为，他们是无论如何也不会答应的，那么，他就会安排有幸见过这样神奇的魔法的几位尝试重现它了。

“好消息，确实。”布莱克说，“伍尔弗里克，我想安排布兰奇·霍克跟随前往吧，还有其他你认为合适的人。”

格雷夫斯点点头。他们都对此充满了期待。

“主席，我想你答应的那件事——”

“我已经向联合会说明了情况，我想他们会慎重考量这件事的。”布莱克淡淡地笑了一下，“说到这，伍尔弗里克，你有没有考虑过授予他们特殊的荣誉？表彰他们作出的杰出的贡献。”

“我会考虑这件事的。”格雷夫斯意外地说。

布兰奇·霍克得知这个令人振奋的消息时，正在喝一杯香气四溢的咖啡。但她激动地把咖啡杯掉在了地上。

“天啊——清理一新。”她不敢置信地瞪着伍尔弗里克·格雷夫斯，“天啊！你是说当真——”

格雷夫斯点了点头，“如果你愿意的话，你可以挑选几位信得过的同事……我想我们都不希望誓言咒的安全问题再次出现。”

“当然，当然，天啊——伍尔弗里克！我真不敢相信这是真的——你愿意来吗？伍尔弗里克，你可以和我们一起——”

“——抱歉，布兰奇，我恐怕要全力为联合会大选做准备——不过，我认为……如果你愿意的话，帕西瓦尔可以和你一起。”格雷夫斯说，“你知道，他需要在毕业之前，提前适应魔法部的工作。”

“太棒了，我会带上他的。”布兰奇依旧兴奋得语无伦次。

“好吧，我让你好好想想该带谁去——申请表要交给主席审批，不要忘记。好了，我该走了。”他从口袋里拿出怀表看了一眼，“借用你的壁炉……”他一挥魔杖，走进了绿色的火苗里，嗖得一声随着火苗消失了。

布兰奇思考了许久，最后她决定写出两封信，分别寄给了禁止滥用魔法部门的大卫·洛佩兹，还有交通运输部的伊万·威尔金森。他们都是就布兰奇所知，对神奇生物抱有热情和兴趣的人。

“盖尔，是布兰奇的来信。”阿不思拆开信，高兴地说。“我们组成一个特别小组，除了布兰奇自己，还有他的两位同事，和帕西瓦尔·格雷夫斯——’实习生’……看来帕西瓦尔以后确实要在国会上班了，是不是？也许他会再次成为魔法国会的安全部长呢——”

格林德沃不自然地抽动了一下。