第1章 桃花镇（1/1）
春分时节，雨后初晴。
桃花镇。
桃花镇位于云浮山脉北侧，由八个村落彼此环绕而成，共三千六百多户。
桃花镇虽地处偏僻，但因盛产各种香料和香包，平时也会有一些外地商贩前来此地采购。
此刻，一位富商模样打扮的中年男子正坐在一家酒馆里面喝着闷酒。
“唉…！”
中年男子耷拉着脑袋，眉头紧锁，满面愁容，口中时不时发出一声叹息。
酒馆里原先落座的客人似乎已经习惯，仍自顾自的喝着酒或彼此交谈着，偶有新进客人才会对中年男子投去异样的目光。
酒馆掌柜对此也很好奇，“自打中年男子半小时前踏入酒馆起，唉声叹气时有传出，不知道心中藏着怎样的烦心事，竟如此消沉？”
“小二，再来一壶桂花酿。”中年男子有点微醉的喊道。
一个十三四岁的少年刚刚招呼完新来的客人落座，闻言，欲前去取酒，掌柜一挥手制止了他。
只见掌柜亲自提着一壶桂花酿给中年男子送去，然后坐在了中年男子对面的座位上。
“在下是这家酒馆的掌柜，见先生独自借酒消愁，不免叨唠两句，这酒虽好，但过多伤身。”掌柜望了一眼桌面的三个空酒壶，好意的劝慰道。
中年男子点了点头，眼皮微抬的看了掌柜一眼，表情纠结，欲说还休。
“先生有话不妨直说，有些事情说出来比藏在心里好。”掌柜温和的开口。
“也罢，并不是什么难以启齿之事，只是心中烦闷，一时不知从何说起，你要听，我便说与你听。”
“我本是往返于云洛地区的一个小商贩，前两天听闻贵地盛产香料香包，加上行商路线离此地不远，就想着过来采购一些香料香包回去倒卖。”
“经过一天时间赶路，于昨天巳时赶到贵地，忙碌一下午终于采购到了一定数量的香料香包，本想找个客栈好好休息一晚，谁知道在路上遇到了一伙强盗。”
中年男子前面都是温和的在讲述，但讲到强盗二字时，双手紧握，表情愤怒。
中年男子端起酒杯，满饮一口后继续讲道。
“这伙强盗在路上拦截了我的马车，并把马车里的货物洗劫一空，然后开始搜刮我身上钱财，我的两个随从看不过眼与他们理论，反倒被他们打伤，如今还躺在那客栈里养伤。”
“哦？”钱财不是被强盗抢光了吗，怎么还有钱财去住客栈，掌柜目露疑惑的看着中年男子。
中年男子感受到掌柜目中的疑惑，于是开口解释。
“我们商贩经常往返两地，难免会遇到一些不法之徒抢劫，所以我藏钱有个习惯，就是把钱财分放在多个地方存着，昨天进镇前我就把钱财转移了一部分在外面。”
掌柜听完顿时恍然大悟，同时内心暗道，“此人做事真够谨慎。”
“然后呢？”
掌柜开口询问此事的后续进展。
“然后，这伙强盗抢走了我的马车和货物，并警告我，如果想要赎回这批货物，那就尽快筹集五十两白银来此地找他。”
“五十两白银啊，我往返两地一趟几个月不过赚取十数两白银，现如今我投资了大批金钱买来的货物被他们抢去了，我还能去从哪里筹集五十两白银给他们。”
中年男子双手紧握，满脸悲愤。
“那之后你没报官吗？”
“报了，没用。”
中年男子苦笑一声，继续说道。
“那伙强盗走后，我带着两个随从在那附近找了个客栈住下，然后向店主问询那伙强盗的底细，为何他们敢如此嚣张跋扈，公然拦路抢劫，难道他们就不怕官府缉拿吗？”
“店主苦笑的告诉我，官府与这伙强盗根本就是一丘之貉，相互勾结，自打这伙强盗半月前来到了这个镇子，镇子里就没安生过。”
“是啊，自从这伙强盗来到了镇子里，我们天天提心吊胆，担惊受怕，生怕这伙强盗找上门来…”邻座一位书生模样的男子愤慨的附和道。
酒馆掌柜闻言望了那男子一眼，微微点头认同，然后开口对着中年男子讲述道。
“这伙强盗我也略有耳闻，这些天听酒馆客人陆续提起过，说这伙强盗打家劫舍，欺男霸女，好不过份。”
“这伙强盗的头目因左脸有条很大的伤疤痕迹，人称刀疤张三。”
“听人说张三本就是桃花镇张家村人氏，十多年前因抢劫罪被官府通缉，而后一直出逃在外。”
“半月前，张三带领了一伙流寇回到了桃花镇，抢了张家村里一个富商的宅子为据点，然后开始胡作非为。”
“这半个月来，与张家村相邻的村落都被张三抢了个遍，听说光是纳妾就纳了八位，村民去告官，反被抓进牢房关了几天。”
“唉，真是世风日下啊，我怕再过些日子也会抢到我们村子里来…”酒馆掌柜讲述完后手扶额头，一脸担忧。
“担心也没用，看天意吧，我想明白了，这货物我怕是拿不回来了，待我两个随从养好伤，我就离开这个镇子，以后不会再过来了。”
“掌柜，各自珍重。”
中年男子郑重的与酒馆掌柜告别，然后在桌面上放了一块碎银子，颤颤巍巍的走出了酒馆。
“也是个有心人。”
酒馆掌柜神色复杂的望着那块碎银子，喃喃自语。
一刻钟后…。
酒馆掌柜正在柜台翻看着账本，突然从酒馆门口传来了一阵嘈杂的脚步声。
掌柜抬头望去，发现一个身材魁梧，满脸横肉的光头男子正从门口走入。
光头男子皮肤黝黑，双手持斧，左脸上有着一道狭长的疤痕，整体给人一种凶神恶煞之感。
身后跟着十余个面色不善的汉子，手持各式武器，一看就知道都不是善茬。
酒馆掌柜心中一凛，“这伙强盗怎么到这儿来了，真是怕什么，来什么。”
酒馆掌柜强装镇定，亲自前去迎接安排落座，并吩咐旁边少年去安排酒水和吃食。
酒馆其他客人见状，纷纷逃窜而出。
待到把酒水和吃食上齐后，少年就在一旁站立着。
此刻掌柜正弯着腰陪着笑给张三和其他强盗们倒酒，并奉承的开口道。
“各位爷远道而来辛苦了，今天这餐我请，各位爷一定要吃好喝好。”
张三抬头看了一眼掌柜，微笑开口。
“清掌柜太客气了，我们听闻清家村有一家酒馆的酒水不错，特别是那桂花酿，堪称一绝，所以今天特意过来尝尝。
清掌柜闻言，心中一松，原来只是来喝酒的。
张三拿起酒杯，一饮而尽，口中直夸道。
“好酒，真是好酒啊。”
“如此好酒怎么能没有美女做陪呢，我听说你家闺女是这个镇子里出了名的美女，让她出来，给大伙瞧瞧？”
张三戏谑的望着清掌柜，嘴角微翘的开口。
清掌柜心中一颤，额头直冒冷汗，勉强镇定后开口哀求道。
“三爷…三老爷，小女还年幼，尚不会喝酒，求你放过她吧，我可以给你们银子，很多银子，只求你放过小女。”
张三面色微冷，双眼微眯的看着清掌柜，一言不发。
气氛顿时凝重了起来。
“我阿姐一大早出去游玩了，至今未归。”站立在旁边的少年冷冷的望着张三，突然开口道。
“哦…是嘛？”
“竟然这样的话，我就在酒馆里等到你阿姐回来。”张三望了少年一眼淡淡开口，然后转头对着清掌柜说道。
“想必刚刚那位少年就是令郎吧，我看他模样清秀，长得一表人才，可有一点我不是很喜欢。”
张三直挺挺盯着清掌柜，神色渐冷。
“大人说话，小孩子不应该插嘴，更不应该说谎。”
清掌柜被吓得直接跪倒在地，口中连连请求。
“都怪我管教不严，求三爷大人不计小人过，饶过他这一次吧，他还小不懂事，日后我定会好好管束于他。”
“孽子，还不滚过来给三爷道歉。”
少年倔强的别过脸，对于父亲的呼喊并不理会。
“看来你管教不了令郎，还是我来替你管教吧。”张三冷笑一声，起身往少年走去。
一阵挣扎声响起，少年被张三手下束缚在地，脸贴在地板上。
张三右脚狠狠的踩在少年脸上，并用脚尖用力的在少年脸上拧动着。
“我最讨厌模样清秀的男子，另外你的眼神我也很不喜欢。”
少年眼神怨毒的看着张三，哪怕脸上疼痛难忍，也不曾吭一声。
少年已经把张三牢牢记在心里，他发誓日后一定要让张三用血来偿还。
“三爷，我们错了，我这就去把小女叫下来，求你们放过我儿吧。”清掌柜站起身大声恳求道，这一瞬间清掌柜仿佛衰老了很多。
———
樱桃小嘴鹅蛋脸，碎花白裙杨柳腰。
待清掌柜领着女儿站在张三面前的时候，张三他们瞬间呆滞了。
“美，真美！”张三感叹了一声。
那是一种清新脱俗的美，肤若凝脂，眉目如画，美得不可方物。
“不知小姐如何称呼？”张三温柔的询问道。
“我名清雨，舍弟清风，还请三爷放过舍弟。”
清雨望了一眼被束缚在地上的少年，欠身向着张三一拜。
张三用手扶起清雨，然后示意手下放开清风，拉起清雨的小手往酒桌走去。
清雨试图挣扎，但并没有用，张三感受到手中的柔荑丝滑无比，心中不由一荡，强行抱起清雨坐在了酒桌上。
张三呼吸急促，兽欲大起，对着清雨上下其手。
“不要…呜呜…不要。”
清雨梨花带雨的挣扎着，软弱无助的目光里隐含着一股决然之意。
清风见姐姐受辱，怒从心起，大喝一声，上前欲搏命。
清掌柜见女儿受辱，双手掩面，不忍直视。
张三对清雨的施暴依旧在进行，清风疾冲到半路被张三手下阻拦并束缚住。
正当张三想更进一步时，张三感到左手臂一凉，一股痛意从左手臂传出。
原来刚刚清雨趁张三松懈时，她偷偷把藏在右手臂的匕首拿出，并对着张三左手臂划了一刀。
清雨趁张三手臂吃痛时，脱离了张三怀抱，并把匕首横在了自己脖颈上。
“我就是死，也不会让你凌辱我。”
此刻的清雨衣衫半解，肩头露出大量雪白，但表情决绝，显然要用死来保住自己的清白。
清风此刻被张三手下束缚着，亲眼看着自己姐姐受辱，他心中憋屈，不甘，愤怒，无助，自责…
他觉得自己此刻就像条狗，被人用绳子牵着而自己却无力挣脱，反抗不了。
弱小…自己太弱小了，这时候他明白了…原来弱小也是一种罪，此刻的他渴望变强，极致的渴望。
张三走了，带着那一帮强盗走了，走之前威胁了清雨。
“你可以一死了之，但你死后，年幼的弟弟和年迈父亲怎么办，你有没有为他们着想过。”
“我等下会叫媒人来下聘礼，明天正午我会用八抬大轿来迎娶你，给你一个晚上考虑，希望你能为你的亲人想想。”
张三走后，酒馆里瞬间寂静了下来。
清雨失神似的望了望父亲，又看了看弟弟，沉默的走开了。
清掌柜微低着头，好似在自责，又好似在哭泣。
而清风无力的躺在地上，双眼无神的望着天花板，失魂落魄。
良久……
清风神情恍惚的出了酒馆，漫无目的在街道上晃荡着，他此刻就如同之前富商男子一样，愁绪满怀，意志消沉。他不知不觉的跟随着人流走进了一个茶楼，直到一个老人登台上场，清风才如梦初醒。