第24章 曳冰（1/1）

原谅星外围小行星带。

是一个围绕着本地恒星运转的小行星带，在这里，大部分物质都沿着星系黄道面分布，但在黄道面的上下方也存在着一些零散的星体。

小行星带是十分空旷的，虽然理论上来说这片空间因为存在着大量的小行星，应该十分热闹。但事实上，整个星带有99%的空间都是空。原因无他，宇宙实在是太辽阔了，纵使这个星系有3%的质量都在这个小行星带，但仍不足以将小行星的平均间距拉近到500万km之内。

一艘银色的船穿行在这片空间。这是一艘曳冰船，船身上有维拉工业标志性的橙黄色标识。

作为银河系中最知名，运营范围最广的矿业公司，他们的几种标志性采集船的蓝图自然也被存储在了戍边者的数据库中。

赫拉克勒斯级曳冰船是维拉工业在300年前推出的一个经典型号。同现在那些将冰块儿就地打碎并提纯压缩的先进型号不同，这个型号的曳冰船将廉价和实用至上主义凸显到了极致。几百万量子元一艘的低廉价格和与身形不匹配的强大运力是她至今仍深得许多民营企业喜爱的原因。

赫拉克勒斯的名字源自古代神话，所以又被称为大力神级。在这条船上你见不到任何称得上高科技的采冰设备，它的工作原理如同它的名字那样简单粗暴。

飞船已经游荡了两个多小时，白易终于是从一堆小行星中挑出了自己心目中的那块儿。这块儿冰非常的干净，光谱显示它至少有96.3%的成分为纯粹的冰块。赫拉克勒斯级现在要做的，就是用自己那不到10万吨的船体，把这么一块儿质量达40万吨的冰块拉回去。

在白易的操控下，飞船掉了个头，开始以倒船的方式缓慢地接近这块冰，并在距离目标50米的地方启动反推，最终与冰块的轨道相同步，二者之间的相对速度也降低为0。

飞船尾部的绞盘开始工作，释放出纳米纤维编织成的曳冰索。这些绳索本身并没有动力，每一根曳冰索都由曳冰船释放的的无人机进行牵引。按照赫拉克勒斯级的标准配置，这些无人机将由四位操作员进行操作，即使是熟练的技工，也需要六个小时左右才能完成现在这么大一块冰的捆扎工作。

不过白易并不是人，他可以同时操作十二部无人机，并且将它们的性能都完美的发挥出来，所以这一作业的时间被压缩到了四个小时。

四个小时后，十二条孩童手腕粗细的曳冰索相互之间全部完成了链接，他们像是一张巨网，从前到后将冰块儿捆了个结实。

现在是返程的时候了，曳冰船的反应堆功率开到最大，一道淡蓝色的光幕开始从船头覆盖整个船身，并沿着曳冰索一直蔓延到冰块的表面。

这是飞船跃迁核心放大器的效果，这种装置可以将跃迁引擎产生的包裹力场的范围大大扩张。大力神这一型号的飞船正是通过这种方式来在亚空间中保护自己的货物的。不过跃迁核心放大器也有很明显的副作用，包裹力场的范围越大，跃迁核心所受到的负荷也就越大，飞船在亚空间中面对空间乱流时的抗性也就越差。

所以为了保证航行的安全，在使用跃迁核心放大器的时候，赫拉克勒斯级的在亚空间中相对于本宇宙的速度会被严格限制在1.2倍光速以下。

蓝色光幕已经完全包裹了那拖在飞船后方的冰块，跃迁引擎即将启动的时刻，白意将自己的意识从曳冰船上抽离，转移到了45万km外的另外一艘星舰上。

这是一艘侦察舰，隶属于白易小行星带开发舰队的一员。负责对星带内的各类星体进行详尽的探测和分类。它会标注出需要特别注意的星体，而后者通常是一些轨道极不稳定容易发生碰撞，或者质量超级大的特殊小行星。

第二种类型白易目前还没有发现，现在被标注出来的都是些自身轨道与其他星体交叉，而且非常容易发生碰撞的小行星。

为了保证这片星带在之后的几千年里不会因为碰撞发生灾难性的连锁反应，这些被精心挑选出来的倒霉蛋儿将会被类似于赫拉克勒斯级这样的曳冰船一个一个的拖走。

在白易的计划里，被选中的冰最终会被带进原谅星的再入轨道，之后缠绕在它们身上的曳冰索会被解开，任由这些冰块在行星引力的拖曳下缓缓地坠入原谅星绿色的大气层。这些冰会在大气中摩擦解体，化作几十万吨白色的碎片扑向那个绿色的世界。

其实这是一种很常见的行星环境改造的方式，当然了，这里说的是改造诸如火星那类的岩石行星。

坠落的冰块能给改造目标带去宝贵的水，撞击产生的高温又会融化岩石，释放出蕴藏其中的温室气体。等大气浓度高到一个水平，环极地超导线圈就会激活，这些线圈会取代行星已经冷却核心来产生一个人工地磁场，地磁的出现会保护大气分子的稳定，避免它们因为恒星辐射而分解。

比起其他改造手段，扔冰块这种简单粗暴的方式显得极为得廉价，实际上银河联盟已经通过这种方式在银河里改造了数十万颗行星。

在改造之前，这些星球大多都是些毫无生气的荒芜行星，其中一些星球上还明显有流水冲击过的痕迹。它们或许曾经和地球一样有一个生机盎然的世界，但随着时间的流逝，原本熔融的地核逐渐冷却，曾经保护万物生灵免受宇宙射线损伤的磁场也不复存在。磁场削弱之后，大气开始变得稀薄，气温开始降低，海洋消失，空气中残存的水汽以冰块的形式封印在行星两极的永久性冻土之中。

行星改造计划给这些荒芜星球带去了第二春，它们中有的一些在改造完成之后甚至摇身一变，成为了远近闻名的旅游世界，每个节假日都要接纳来自银河各处的数十亿人次的游客。