第7章 第一笔生意（1/1）
夜空中繁星点点，除了打更几声锣声，还有犬吠的声音传出，此时的汴梁城，街道上依旧是热闹无比，行人穿梭不绝。
早早睡下的赵应棠做了个梦，在梦里他又回到了小时候。
一个走街串巷的老头到了他们村子里，这老头是来村里做爆米花生意的人，在赵应棠梦中，老头打开米花机的铁盖，将糯米放进去，往火炉上一架，然后一手摇米花机，一手摇风机。过了一段时间之后，将米花机取下，往皮袋里一放、一提，“砰”的一声巨响之后，白烟陡然升起又散去，饱满喷香的白色米花便呈现在眼前……
米花机……？
睡梦之中的赵应棠猛然坐了起来，揉了揉眼睛，屋内四周依旧黑漆漆的，躺在对面的苏长修呼噜声一次高过一次，弄得赵应棠睡意全无，他拽了拽背角，只得闭眼静静发呆。
白糖霜总算制成，扩大产量与找销路倒成了眼下最为迫切解决的问题之一。秦绍和的布店已经重新开了业，明日他要带马队去汴梁城西去买布，临走时安排赵应棠有什么事情就同秦语怜商量，于是这白糖霜如何扩产与销路问题只能赵应棠自己去解决。
赵应棠一直睡不着觉，这白糖霜的生意又属于万事开头难，因此他的思绪到处乱飞起来……
白糖霜卖点还是不少的，纯白无异味，比那黑乎乎的红糖颜值高多了，化水以后清澈无色，本身就是一种不错的饮品；粥里加上一些白糖霜，立刻变成可口的甜粥……
这白糖霜的制造成本很高，弄出两斤白糖霜的就花去了四、五贯钱，而且人工成本未计算在内，这就注定寻常的老百姓根本买不起，是故白糖霜只能当做奢侈品来卖，看来得找些大富大贵的人家去推广一番，至于宣传、包装么，定然要别致一些才好。
怎么的也得盘下一个铺子当做门脸，装修奢华些，门口再摆个米花机，招揽顾客，那声巨响就是绝好的广告。不过那米花机却委实有些难办了，明日去找个铁匠铺问问，看能不能铸造出来一个，能省地方的就省掉，想来铁锅都能铸造出来，应该也不是什么难事。
对于白糖霜的生产一定得注重保密，找些可靠的人手，至于前期，就在秦家继续做出些来，反正苏长修闲着也是闲着，不妨让他去实际动手操作一番，权当省些人工。
夜色依旧，苏长修依然鼾声如雷，直到过了许久，赵应棠才捱不住疲惫，重新睡了过去……
一夜的思考让赵应棠有了奋斗的方向，接下来的几天他与秦语怜都在外面奔波，而苏长修被留在了秦家宅子里埋头制取白糖霜，于是他的操作愈来愈熟练，仅仅过了四五天，全部制出的白糖霜已经有了七八十斤之多。
初八这天，苏长修、秦语怜先是找到了汴梁城最大的铁匠铺，令二人惊喜的是，当苏长修将米花机的图样给了领头铁匠，并向其详细解释了一番之后，对方表示可以想办法浇铸一台，但要十贯的定钱，约定六日后交货，交货当日还要十贯才能将米花机领走，苏长修二话没说就让秦语怜付了钱。
在等待米花机的一段时间里，苏长修、秦语怜买了一百余个制式完全一致的小白瓷瓶，每个小白瓷瓶都装入称好的一斤白糖霜。接下来秦语怜又找了家做印染的铺子，印染了数百张巴掌大的彩贴纸，上面龙飞凤舞六个字“赵秦记白糖霜”，底部还有“甘涌舌尖，甜入心扉”八个字，将彩贴纸贴到白瓷瓶之上后，装着白糖霜的瓶子立刻显得高大上起来。
到了正月十四一大早，苏长修付了十贯尾款后，才带着米花机兴冲冲的回到了秦家宅子。
秦家宅子的正院围满了人，院子当中，赵应棠一边摇动米花机，一边吩咐苏长修拉动风箱，风箱吹出的风被引入米花机下的火炉中，把炭火催动的旺盛起来。
眼看时候差不多，赵应棠将米花机放到密不透风的竹篓里，轻提米花机的拉杆，“砰”的一声后，一阵烟雾升起，想象中的糯米花并未出现在后面的长布袋中，米花机崩出来里的糯米全部成了黑乎乎模样……
显然第一次是失败了，赵应棠丝毫不气馁，赶忙将米花机的内堂清理一番，接着又把一碗糯米倒入米花机之中，开始第二次试验，时间过了不多久，赵应棠又提起了拉杆，但是并没有“砰”的一声出来，回想一下，赵应棠知道这一次失败的原因很可能是未密封好，方才转动米花机的时候，米花机盖子周围一直有急促的热气体排出。
两次试验均告失败，苏长修皱着眉头说道：“贤弟，你这次摆弄的这个东西动静不小，看样子不怎么好使呀……”
赵应棠狠狠瞪了苏长修一眼：“好好拉你的风箱，才试了两次，说这话为时过早了。”
一身绯色印花紧身花袄的秦语怜显得灵动无比，檀口微张说道：“棠哥哥，还是继续试试，怜儿估摸着是不熟练导致的……”
仅仅过了片刻，又是“砰”的一声带起烟雾，白花花的糯米花出现在了竹篓与布袋之中。
“太好了，成了……”
秦语怜松开了捂着耳朵的手，立刻欢声雀跃起来，迫不及待的抓了把糯米花，将之送到了檀口之中，香脆之感填满口腔，她赶紧捧了一把递给自己的贴身丫鬟秋云。
秋云先是忐忑的捏起几粒含进嘴里嚼了几下，接着两眼也是显出欣喜的神色，亲自跑到竹篓里捧了一把米花，忙不迭的吃了起来，脸上还洋溢着些许笑容：“这米花脆香可口，真好吃……”
秦家下人听得如此，纷纷过来抢起了糯米花……
此番景象令赵应棠也是欣喜万分，这简配版的米花机果然能用，不过得多多摸索一番才成：“不知羞，看见了罢，若无十足把握，千万不要过快的下结论。”
讪讪一笑之后，苏长修从风箱那里纵身一探：“呃……贤弟别挡道，让我尝尝这白花花的东西……”
米花机不时就“砰”的一声响起，几次之后，糯米花就收集了满满一箩筐，赵应棠去灶房铁锅那里熬了一些糖稀，然后将糯米花也放入其中，搅拌了几次之后，就将趁热将米花放到了四方的模具之中，使劲按压几次之后，再用擀面杖擀平，取掉模具再用菜刀切成四方小块，不一会，就弄了满满一箩筐的米花糖。
旁边站着的秦语怜看的口水直流，赵应棠微笑着将一块米花糖递到她手里，然后自己也拿了一块吃了起来，米花糖咬在嘴里酥脆可口，甜甜的味道更是让人着迷。
“怜儿，明天就是上元节了，那白糖霜已经做好了，今日再做些米花糖……呃，还要准备些白瓷碗，那煮水的炉子、摆摊用的桌子也弄好了，明日一早咱们就去相国寺摆摊，前日咱们看的那个摊位可定好了？”
“看把棠哥哥着急的，都问怜儿三次了……放心罢，徐老伯拿了现钱去找那三个摊主的，两贯钱一天，三个摊位就是六贯钱，要不是那地方是上香贵人必经之地，顶多每日两三百文的租钱……只是白糖霜一瓶十贯，是不是有些贵了？”
“租了就好……嘿嘿，这白糖霜本就是物以稀为贵，明日你就瞧好罢……”
“呵呵呵……晓得了……”
…………………………
相国寺每逢初一、十五就会开放庙市，因为今日是上元节，是故更比平日热闹，不管是贫是富，全汴梁的人大多都会涌入大相国寺，听诵佛之礼，观百戏之盛，顺便逛逛庙市，上柱清香。一时间，叫卖声、交谈声不绝如缕，前后左右人挤人，远远看去，如同群蚁攒动。
为了销售白糖霜，赵应棠让秦语怜高价租了三个摊位，正好是去相国寺大雄宝殿上香的必经之地，一长排桌子很有气势，桌子上上铺着红布，红布上摆着二三十个白瓷瓶，秦语怜、秋云都是盛装打扮，盈盈望着如织的客人从面前走过。
赵应棠站在一把椅子上，手拿一个硬纸做的喇叭，卖力的吆喝着：“赵秦记白糖霜，任君评说，走过路过，莫要错过，一文钱一文货，十贯一瓶不算多，万言书千金诺，好事勿需再琢磨，白雪夺，胜绸罗，此素色，见霜落，热水入杯轻轻啜，甜入心间胜仙果……”
一个缁衣的老者惊讶的看着买糖霜的摊子，眉毛纠结成了一块：“什么东西这么贵，十贯一瓶……这是偷了王母的蟠桃来卖的罢。”
卖白糖霜摊子前已经摆了半个时辰，也有数十个人问了价，尝一口糖水，吃一小块米花糖，接下来都是摇摇头走开了，苏长修呆呆的看着仍在奋力叫卖的赵应棠，因为无人购买白糖霜，是故负责收钱的他成了一个闲人。
一个身穿绸缎的少年围到了摊子前：“卖白糖霜的，是不是真的买一瓶就送一块米花糖呀……能给我阿母尝一下么？”
长条桌案后的秦语怜盈盈一笑：“那有小块的米花糖，公子可拿去给令祖母一品，买一瓶白糖霜就送一大块米花糖。”
少年拿了一小块米花糖转身就走：“多谢、多谢……”
那少年走到一处桂花树下，将手里拇指大小的米花糖递给一个拄着青蛇杖的老年妇人，老年妇人旁边还有一个丫鬟模样的人搀扶着，身上一身雪白狐裘尽显雍容华贵，接过少年递过来的米花糖放入口中，咀嚼两下之后，立刻精神一震，拄着青蛇杖迈步向了卖白糖霜的摊子，她身边的少年与丫鬟只得疾步跟上。
离着摊子还有几步远，老妇人就朝秦语怜悠悠开了口：“劳烦给老身一碗热水。”
听到老妇人的话，秦语怜微笑着捧起一个盛着热糖水的白瓷碗递给了老妇人：“老人家当心水热，饮用时莫要急切。”
老妇人点点头，接过秦语怜手里的白瓷碗，向白瓷碗轻轻吹了几口气，浅浅的尝了一口，一脸的惊喜：“这糖水无色却甘甜沁入脾胃，姑娘……先来十瓶白糖霜，那米花糖能否多送一块？”
“啊……小女子没听错罢，老人家是要十瓶白糖霜？”
“呵呵……自然没错，七月，速速取出一百两银子来……”