第1271章 欧洲大使（1/1）

说北美矿务公司，他们在北美洲西部海岸发现的不少矿产，有一部分是位于大乾控制区内的，有一部分却不是在大乾控制区内，对于这些控制区外的矿产，北美矿务公司就是雇佣当地土著去挖矿！

而在控制区内的矿区，就不能雇佣土著了，想要挖矿，只能是从国内移民过来，虽然说挖矿是个很危险，很辛苦的事，但是大乾雇用自由，也没人逼着你去挖矿不是。

这一次太平洋号上，实际上就有大约三百名北美矿务公司的员工，都是北美矿务公司花了不小的代价才雇佣来，准备带到北美洲挖矿用的，要给安家费，要给工资的。

不过这三百人即便是北美矿务公司的员工，但是对于移民屯垦司而言都一样。

移民屯垦司向来都是非常欢迎，乃至鼓励企业雇佣员工去海外工作的，也会给予一定的补贴，以降低企业的成本。

这三百人，移民屯垦司同样是给予了船票补贴！

反正只要人过去，人家移民屯垦司不管你是什么人，过去干嘛的，都欢迎，都给补贴。

太平洋号上这一次搭载了足足两千六百多人，这还不包括船员！

此外还额外搭载了将近千吨的各类货物，其中一部分是各类食物淡水等补给，还有一部分是则是普通的货物。

虽然太平洋号是一艘客轮，但实际上它的货仓也是非常庞大的，能够装载大量的货物。

而这一次的航行，也不是只有太平洋号，此外还有五艘船只！

另外的五艘船只虽然都是千吨以上的远洋大船，但是和满载排水量可以达到五千多吨的太平洋号比起来，那是完全无法比较。

边上的其他千吨船只，在太平洋号面前，就犹如孩童和成人之间的巨大差别。

人员上船和货物也是装船完毕后，孙船长开始下令船只起航！

不过庞大的船体自然是不可能依靠自身动力就离开码头的，需要好几艘的蒸汽拖船推着离开码头后，太平洋号上的庞大蒸汽机才是开始驱动螺旋桨转动，缓缓推动太平洋号驶向江心，然后朝着长江驶去。

这个时候，太平洋号已经正式开始了它的首次跨洋航行！

目标：新金山！

虽然此时太平洋号刚离开码头，速度还是很慢，但是依旧吸引了无数人瞩目，江边中多人都是看着太平洋号即将启动这一次的航程，而江面上的其他船只上的人，也是看着这艘庞然大物缓缓前进着。

此时太平洋号上的舰桥，其他几个官员等人已经是不见了，只有孙船长和十来个船员。

孙船长不时的下达各种命令，而船员则是通过安装的传声筒大声吼着，传达给船舱内部的各舱室。

“一速前进！”随着孙船长下达命令后，内部的机轮舱就是通过传声筒得知了这个命令！

他们重复着命令：“一速前进！”

同时开始调节蒸汽阀！

同时在锅炉仓，数十名烧煤的工人在高温的舱室内，赤裸着上身，下身也只是穿了个短裤，浑身肌肉的他们，挥动着手中的铲子，把煤炭不断的铲进燃煤锅炉内。

煤炭滚滚燃烧着，散发出来巨大的热量，继续给锅炉的水加温，并让水变成高温高压的水蒸气，通过管道流向蒸汽机组。

然后推动着巨大的活塞进行往复运动！

活塞又是带动着巨大的曲轴，然后驱动巨大的齿轮，齿轮组不断转动着，然后驱动着巨大的转动杆。

转动杆一直延伸到船只的尾部，然后再通过齿轮等复杂的传动装置，驱动着尾部的两个巨大的螺旋桨转动。

巨大的螺旋桨转动起来，推动着庞大的太平洋号缓缓前进！

此时的太平洋号，并没有升起风帆，只是单纯的利用蒸汽机的动力推动着船只前进，速度并不快，顶多也就只有三四节而已。

而这种操作，也是大部分机帆船只进出港口的时候的典型操作，那就是进出口港口的时候，以蒸汽机为主要动力驱动船只前进。

这个时候，其他五艘同样前往美洲的千吨远洋船只，也是陆续在拖船的推动下，驶离码头。

他们将会组成一个中等规模的舰队，然后一起前往美洲。

这六艘船只上，除了搭载了自由移民、企业员工、商人等外，还有来自陆军的五百多名将士。

这五百名陆军将士，并不是正常轮换的将士，而是增援部队。

目前大乾王朝在北美洲的军事力量，主要是三部分组成。

第一部分是陆军部队，也就是大乾陆军新金山守备团，兵力大约有一千多人。

第二部分则是海军部队，海军在北美洲设有北美洲分舰队，辖有战舰若干，其中有五百人名的海军陆战队驻扎在新金山海军基地，同时也是配合陆军承担地面防务，并参与内陆作战。

第三部分，则是民兵，这个民兵的数量就比较多了，因为殖民地的民兵体系一般都是采取全民皆兵，但凡是青壮都会编入民兵部队，不过这些民兵部队都是分散的，平日里也没有组织，只是会在固定时期组织起来训练，战争时期或者其他特定时期，则是会组织起来协助正规军作战。

至于部分公司在北美洲雇佣的保镖、武装护卫虽然数量也不少，但实际上这些保镖和武装护卫们，其实也是算入了民兵行列的，所以不能重复计算。

虽然有三大部分，但是分散在北美洲的十几个殖民地里，其实兵力是相当空虚的，而当地的土著数量又是非常多，有时候甚至都会吃亏。

毕竟武器战术不能代替人数。

随着移民的增加，增加援兵自然也是必须的，陆军就是打算增兵五百，把当地的新金山守备团扩充到两千人的规模。

舰队离开码头后，也是都扬起了风帆，虽然说在黄浦江内，此时风向也不太好，但是好歹也能利用一些风力，以加速船只的航速。

不过舰队里的各舰，一个个都是没有让蒸汽机全速运转的打算，那样太耗煤，哪怕是等舰队抵达了北海省后，能够获得煤炭的补给，但是那也是要钱的。

这六艘船又不是什么军用船只，不用估计航行成本，这六艘船，可都是航运公司或者贸易公司的船只，一个个航行的时候都是精打细算的。

保持着大约五节的航速，舰队慢吞吞的出了黄浦江，进入到了长江入海口后，刚好是刮起了西南风，让太平洋号上的三桅杆的巨大风帆都是被吹的鼓起来。

在风帆的带动下，在蒸汽机动力的辅助下，舰队开始缓缓加速，然后朝着北海省前行！

当太平洋号等船只前往美洲的时候，同样也是有一支船队离开了锡兰岛，前往南非港！

这两年，锡兰岛已经是成为了大乾王朝在印度洋的重要中转站以及海军基地。

海军的印度洋舰队总部就是设立在这里，常年部署着一直势力庞大的舰队，同时因为此地的刚好是印度洋中部，基本上前往印度西部海岸、西亚、非洲的船只也会经过这里。

并在经过这里的时候，往往也会选择停顿进行补给。

所以这里成为大乾王朝在印度洋上的战略中转站也就成为了情理之中。

话说，早些年锡兰岛还在葡萄牙人手中的时候，其实就已经是重要的战略中转站了，现在在大乾人手中，也是同样如此。

很多大乾的船只，尤其是前往南非港的船只，都是会在这里停靠进行补给，并且汇集更多的船只，等待着海军安排的护送船只一起前往南非港。

鉴于南非海域海盗船只众多的缘故，海军一方面是加大巡逻清剿海盗，一方面也是继续执行集中护航制度，每隔几个月就会安排军舰对商船进行护航。

当然了，商船如果不怕海盗，也可以不理会海军的集中护航制度，你可以自己出海去南非，海军可不会管这个。

而现在，这几艘离开锡兰岛，准备前往南非港的船只，就是没有海军的护航战舰。

港口里的人一开始还不理解，但是当他们看到这几艘船只上挂着的都是西洋贸易公司的旗帜后，也就释然了。

这是西洋贸易公司的武装商船，四艘商船还都是武装强悍的商船，对付寻常的海盗一点问题都没有，寻常情况下根本用不着海军护航！

而这四艘西洋贸易公司的武装商船里，也是有着一群很特殊的人，他们就是从大乾本土不远万里来到锡兰岛，然后准备继续前往南非，甚至一路前往欧洲的大乾出欧使团！

自从大乾决定向欧洲派遣使团后，大乾外务部等多个机构，包括军方一起，就是迅速决定了使团的人选和规模。

整个使团一共有一百五十余人！

带头的乃是外务部欧洲司副司长常振川，本来此人只是个正四品的，但是为了出使欧洲，彰显大乾体面，楚行特地给他临时提了一级，变成从三品。

毕竟在大乾王朝里，三品以上才算是大乾高官。

出使欧洲这事，也勉强算得上是个大事，总不能派个中级官员去，不是说看得起那些欧洲人，而是中级官员没有权限当机立断做一些重要的抉择。

常振川除了从三品的品级、欧洲司副司长的职务外，他还手持钦命出使欧洲诸国的圣旨，是个钦差！

什么钦差？

“钦命驻欧洲诸国全权大使”

他就是大乾王朝驻欧洲的全权大使。

他这一次去欧洲，主要任务就是观察欧洲和蒙古人的战争，必要时候初始欧洲人联合起来对抗蒙古人，反正是不能让蒙古人轻轻松松的攻占整个欧洲。

在这个前提下，他将会在西班牙那边设立一个大使馆，并常驻欧洲。

他这个大乾驻欧洲大使，将会是大乾王朝有史以来的第一位正式驻外，同时也是三品以上的高级外交官。

在这之前，大乾虽然有派出不过的外交官员，比如当年在马六甲，大乾就设有领事馆，只不过当年的马六甲领事馆，其领事的级别不过正五品而已。

最近几年，在西亚的奥斯曼大乾、萨菲王朝以及莫卧儿王朝以及其他部分印度、西亚、北非地区的地区里，大乾也是派驻了部分外交官，基不过级别都不高，基本都是属于四品以下，大部分领事都是五品、六品。

三品高官，说实话这还是头一次！

不过考虑到常振川不仅仅是某一个大使，而是负责整个欧洲外交事务的大使，所以给一个从三品的品级也算说得过去。

使团里除了常振川外，还有两名副使，二十多名普通外交官，然后还有陆军以及海军的武官，最后则是海军的一个队的陆战队，充当使团的保卫。

不过海军陆战队虽然自诩天下第一牛逼，单手就能干翻陆军，至于土著就更不用说了，但是这跑到遥远无比，没有任何支援的欧洲，这区区一个队的海军陆战队，其实也就是充场面而已。

这个使团出发之前，大乾的外务部就已经是和葡萄牙人以及西班牙人的外交官进行过相关的谈判，对于大乾向欧洲派遣正式的外交官，并设立大乾驻欧洲大使馆，尤其是这个大使馆还将会设立在西班牙。

西班牙人表示相当的欢迎乃至高兴！

因为他们觉得这是大乾王朝承认了西班牙的实力，认为西班牙人是欧洲的主导力量，要不然的话，大乾人怎么会把驻欧洲使馆设立在西班牙呢。

事实上也的确如此，西班牙人在这年头再怎么说也是全球性的殖民大国，不管是在欧洲还是在全球范围尤其是美洲地区，实力地位是有的。

此外西班牙最近二十年来和大乾的关系还算不错，所以大乾要在欧洲设立大使馆，首选的肯定是西班牙。

至于葡萄牙人，他们也是想要大乾把大使馆设立在他们的葡萄牙，以此来加大他们葡萄牙的影响力。

不过这个葡萄牙和大乾刚打了一仗，而且还是大乾的手下败将，大乾上下其实并不怎么看重葡萄牙人了。

所以只决定在葡萄牙人设立一个领事馆，至于驻欧洲大使馆，则是选择放在西班牙。

而除了这两个国家外，其他的欧洲国家里，也就一个横跨欧洲和亚洲的奥斯曼大乾值得大乾重视一二，其他的都是渣渣。

更重要的是，他们和大乾也没有什么往来，根本就没有设立大使馆的必要性。

为了确保不会出现不必要的误会，西班牙人和葡萄牙人都会派出他们本来驻扎在上海的外交官一同返回欧洲，然后到了南非港后，西班牙人和葡萄牙人将会先一步返回欧洲回报消息，并做相关的准备。

常振川等人则是稍微在南非城等候一段时间，然后才会启程前往西班牙。

这样做，是为了能够让常振川等使团顺利抵达欧洲，而不需要让海军的战舰一路打着护送他们过去！

这年头，就和大乾海军严格封锁着好望角，不允许其他国家的船只跨过好望角进入印度洋，一旦发现就当成海盗打一样！

人家葡萄牙人和西班牙人也是严格封锁着自己控制的海域，发现其他国家的船只都是当成海盗船只打的！

这一方面，英格兰人最有体会！

作为一个后进的海上贸易国家，每一次穿越大西洋到南非贸易，那都是冒着生命危险突破西班牙和葡萄牙人的海上封锁才能抵达南非港的！

尽管大乾王朝和西班牙人以及葡萄牙人所签订的一系列正式文件协议里，并没有规定说西班牙人或者葡萄牙人的船只不能进入印度洋、南洋，也没有明确规定说大乾的船只不能进入大西洋。

但实际上，大家都是心知肚明，印度洋和西太平洋乃至中太平洋这偌大一片海域，那都是大乾的势力范围，西班牙和葡萄牙人除非是想要和大乾爆发战争，不然的话，是不可能进入上述海域进行贸易的。

同样的，大乾如果不想再大西洋再一次掀起战争，那么也是不会大规模的派遣船只进入大西洋前往欧洲贸易。

这是一种双方对各自的势力范围的相互认可。

而大乾王朝现在忙着消化印度洋沿岸，以及南洋本土化、美洲本土化等诸多扩张重任，加上在西域地区已经是准备着大规模开战了，这个时候自然是不会再节外生枝，和西班牙、葡萄牙产生什么剧烈的矛盾。

所以以往纵然是偶尔会派遣船只深入大西洋，不过主要还是以探索航线，搜集海文、沿海地理信息为主，有时候会偷偷摸摸的去，而有时候则是以官方船只，挂着访问等名头去。

但是一般不会去大西洋尤其是欧洲贸易。

这一次驻欧洲使团去欧洲，是正儿八经的官方行为，自然不会偷偷摸摸的去，而是要光明正大的去，沿途甚至都是需要葡萄牙和西班牙提供必要之补给以及保护的，所以必要的提前联络和准备是肯定的。

徐振川他们乘坐的大乾西洋贸易公司的船只，都是机帆船只，而且是大型的千吨远洋船只，对比以往的那些四五百吨的小船，跑的又稳又快，纵然不如太平洋号这种大型客轮，但是也不差了。

他们很快就抵达了南非港！