第17章 故人相认（1/1）
二人在凉亭内坐定，月昭紧握着叶菡的手，心酸难忍：“小姐一定吃了许多苦。”
叶菡摇了摇头：“叶家待我很好。”
她将重生后的经过娓娓道来，说到在灵泉寺为了取得秦朗怀的信任而编得谎话，不由地红了脸。
因着楚家家风极严的缘故，前世楚菡绝不会说半句假话，而今却将父亲的教导抛到了脑后，在月昭面前难免羞愧。
月昭知她心中所想，面上却未表露，疑惑道：“小姐既不愿小侯爷知晓您的身份，写信时为何不改变笔迹？”
叶菡面露无奈：“起初并不确定他是否会帮我，怎敢如实相告，毕竟此事太过诡异。如今只好故意露出破绽，让他自己慢慢去发现。”
“小姐。”月昭想到玉承赫即将娶他人为妻，眸光瞬间黯淡，“殿下一直都惦念着您。”
叶菡听到这个名字，笑容僵在嘴角：“我与他缘分已尽，无需再提。”
“您不打算与殿下相认？”
叶菡轻抚了抚依旧会为了他而憋闷的胸口，轻叹道：“许小姐冰雪聪慧，品貌出众，日后定能与殿下举案齐眉，琴瑟和鸣。”
见她神情低落，月昭正欲好言宽慰。
一声“咔嚓”脆响惊地二人蓦然起身朝亭外望去，不远处梅枝乱颤，花瓣坠落满地，却未见半个人影。
“我去瞧瞧。”月昭黛眉紧蹙，唯恐楚菡的秘密被人偷听去。
叶菡拉住她，表情凝重：“别去，我们先离开此地。”
“喵~”林子里窜出只肥胖的猫儿，似乎在追赶什么，一溜烟儿又钻进了梅林里。
二人愣怔一瞬，轻笑出声。
“想必是它踩断了枯枝弄出响动，害我们虚惊一场。”月昭不由地松了口气，眉头慢慢舒展开。
因着肤色苍白的缘故，眉尖那粒小痣便格外显眼。
月昭定是为了她和楚家才消瘦憔悴成这般，叶菡心疼不已，挽着她的手劝道：“既然我已回来，你也不必留在寒思院了，往后该好好为自己打算。”
“我要和小姐在一起。”
叶菡沉吟道：“你若出现在叶家必会引起殿下的猜疑，不如暂且待在秦朗怀身边。”
“殿下恐怕不会应允。小侯爷这些年都怨怪着殿下未将你保护好，二人之间似有些误会......”
月昭虽有心撮合叶菡和小侯爷，眼下却不是合适的时机，只能委婉暗示。
“月昭。”叶菡双手绞着衣摆，眼露担忧，“待清哥哥发现自己被骗后，会不会讨厌我？”
“当然不会。”月昭答得极快，他若知道真相，恐怕会欢喜地发疯吧。
“但愿如此吧。”都怪自己小人之虑，现在只能提前做好负荆请罪的心理准备。
“小侯爷来了。”
叶菡循声看向缓步走近的秦朗怀，他身着月白色绣着祥云暗纹的锦袍，玉带束出窄瘦的腰身，墨发以玉冠束于头顶，整个人干净清透的一丝不苟，只是寒冬腊月时节穿得这般单薄他不怕冷吗？
跟在秦朗怀身侧那道俊朗挺拔的身影正是叶焱，看他步履轻快，神情豁朗，应是达成所愿了罢。
叶菡和月昭并肩走出凉亭向秦朗怀福身行礼。
“哥哥怎么也在？”叶菡故作惊讶的问道。
“方才在路上碰到小侯爷。”叶焱顺手给她拢了拢斗篷的领口。
见秦朗怀一脸急着得知谈话结果的模样，叶菡主动与二人辞别。
“如何？”
叶家兄妹的身影刚消失在栈道的拐角，秦朗怀便问道。
月昭心中失笑：果然只有与小姐相关的事才能让小侯爷乱了方寸。
“叶姑娘没有说谎。”
“是吗？”秦朗怀清润双眸里有波纹晃动。
“据叶姑娘所言，那封信并非是在她清醒时所书，这说明小姐不仅能入她的梦，还能暂时控制她的神志。”月昭观察着他的神情，试探着道，“说不准将来哪天小姐就会出现在我们面前......”
“嗯。”秦朗怀淡淡应了一声，令月昭摸不准他的态度，“我在纱帽巷有处宅子，纱帽巷与合松巷仅隔半条街。”
月昭虽不明何意，却还是认真听着。
“十日前我已命人开挖秘道直通叶宅，由你来做我与她之间传话的人最合适不过。”
“能为小侯爷效力是月昭的荣幸，可......殿下那边如何交待呢？”能随时与叶菡见面，月昭自是十万分的愿意。
“我自有办法。”
冷风挟裹着冰凉雪花缓缓落在秦朗怀浓密如扇的眼睫上，他喃喃自语道：“菡儿走的那日，西州下了入冬后的第一场雪......”
月昭看着越来越密的漫天飞雪，心痛地喘不过气：“小姐曾给小侯爷写过信，可惜直到离开都未等到您的回音。”
“信？”秦朗怀“倏”地回身，“你说菡儿给我写过信？”
“小姐临终前每月一封，写了半年。”月昭语带讶然，小侯爷竟然不知。
“砰”秦朗怀猛得挥拳砸向身旁的梅树，碗口粗的树拦腰而断，颓然栽倒，花瓣散落雪地，鲜红刺目。
“信上说了些什么？”
“不过一些日常琐事，大约是怀念儿时的情谊，盼着能再见您一面。”月昭看向他冻得通红关节发青的手，心念微动：莫非那些信都被殿下拦截了？
雪越下越大，月昭本就不耐寒，冷风灌进口鼻忍不住咳嗽起来，头顶忽然罩下一团阴影，是归云。
他撑着伞将她整个遮挡住，自己却站在伞外。
“你送月昭回去。”秦朗怀吩咐道。
“是。”
走到转角处，月昭忍不住回头看向秦朗怀，他还站在原地，归林一手替他撑着伞，一手轻轻掸去他肩上的落雪。
他虽穿得单薄，却好似不惧寒风，背脊依旧挺得端正，只是寂寥孤凉的令人心酸。
不由地暗自祈祷：希望这次小姐和小侯爷不会再错过了。
归云听她咳嗽了一路，心里急得猴抓似的，快到寺庙专供香客住的寮房时，终于忍不住问道：“上次送你的手炉怎得不用？”
“方才出门忘带了。”月昭见他淋得像个雪人，心中过意不去，“云侍卫也替自己遮些吧。”
归云却只牵挂着她的事情：“你独自住在此处，今日又吹了风，万一风寒复发如何是好？”
月昭看着雪地上被路人踩出得深深浅浅的脚印，轻声道：“我可以照顾好自己，云侍卫不必担心。”
“我......”怎能不担心？归云心里百转千回，却不敢说出口。
月昭裹紧斗篷，抿了抿唇未接话。
二人沉默着走到寮房院门外，归云将伞递给月昭。
“雪大路滑，云侍卫慢走。”她没有接，福身行礼后便往院内走去。
归云目送她进了房间，才一步三回头地离开。
叶焱和叶菡出了寺院没多远便下起了大雪，雪花凌乱密集得打在脸上，人和马都难以睁眼辨认方向，二人只好又折返回寺院等雪小点再走。
从叶焱口中得知，方才他与归林比试过身手，虽然不到百招便落败，却相当过瘾。小侯爷允他随时去找归林归云切磋武艺，为明年十月的武科举考试做准备。
“哥哥要参加武科举？”叶菡猛得顿住脚步，满脸惊喜地拽住叶焱的衣袖。
叶焱点点头嘱咐道：“你可得替我保守秘密，切莫让爹娘和姑姑晓得。”
“哥哥想先斩后奏？”叶菡松开他的衣袖，朝手心哈了口热气，“不怕娘又气得病倒吗？”
“乌鸦嘴。”叶焱蜷指敲了下她的额头，“今日见过小侯爷，我才知道心底的追求是压抑不住的。临兆国和穹月国蛰伏多年看似安分，近来却不断在边境滋事，且两国已开始联姻，若是来日联手攻打南藜，我必然要上阵杀敌保家卫国。”
国家大事与叶菡来说是陌生的，但她被叶焱眼中的赤诚打动，生于市井却有如此胸怀，敬佩之情油然而生：“哥哥放心，我一定会替你保密的。”
叶焱最终还是选择了自己要走的路，那她呢？叶菡伸手接住一捧雪，掌心冰凉一片，纷纷扬扬的飞雪之中远远出现个人影，朝着屋檐下的二人直直走来：是墨闻。
叶菡不由地退到叶焱身后，叶焱察觉到她的异样，警惕地打量着来人。
墨闻走近后，拱手道：“叶姑娘，殿下请您私下一叙。“
语气恭敬而小心。
叶焱看向叶菡，眼里满是疑问，叶菡轻摇了摇头对墨闻说道：“民女粗鄙，恐言语不当冲撞了殿下.......”
“叶姑娘，莫让殿下久等。”未等她说完墨闻便出声打断，依旧恭敬的语气，却没有商量的余地。
“舍妹不愿去，还请阁下勿强人所难！”叶焱虽然感受到对方内力深厚，武功远在自己之上，但拼死也不会让叶菡受半点欺负。
他话音刚落，墨闻身形突动，凌冽掌风已朝他迎面袭来。叶焱急忙将叶菡推开，伸手堪堪接住墨闻这一掌，只觉胸口一阵钝痛，勉强稳住气息与他过起了招。
饶是叶菡不懂武功也看得出叶焱不是墨闻的对手，毕竟墨闻是玉承赫的亲卫，自是一等一的高手。
眼看着叶焱落了下风，步步后退勉力闪避墨闻的攻势，墨闻招式迅速变幻，一掌击中叶焱的左肩，未待他缓过神又一掌击向他的胸口。
叶菡想也未想便冲上去挡在叶焱身前：“住手！我跟你去！”
猛烈掌风骤然消散，墨闻已退到三步外的距离，风轻云淡的模样好似方才的打斗是场幻觉，只有叶焱的咳嗽声提醒着若不是她及时答应，可能真的会害叶焱命丧于此。
“哥哥，你没事吧？”叶菡扶住叶焱，双眼通红。
“我没事，你若不想去便不要去！”叶焱擦去嘴角溢出的血迹，对叶菡方才的举动又是气恼又是后怕，更多的却是感动和羞愧。
叶菡知道墨闻行事狠厉，虽不至于杀了叶焱，却极有可能将他打个半死不活乃至残废。
她背对着墨闻在叶焱掌心写着字，嘴上劝道：“哥哥莫要逞一时意气，你且在此等候，我去去便回。”
叶焱暗恨自己学艺不精不能保护叶菡，但他也不是没脑子的莽夫，捏捏叶菡的手指示意自己明白了，不放心地叮嘱道：“你要小心。”
“嗯。”叶菡走到墨闻面前，语气不带一丝温度，“带路吧。”
看着他们的身影消失在风雪中，叶焱按了按依旧疼痛的胸口快步朝梅林奔去。
皇室中人来礼佛有专门的屋舍供休息，叶菡曾来过此处，那时玉承赫事事顺着她，即使公务繁忙也会抽出时间来陪她拜佛求子。
院内传出阵阵琴音：这是她和玉承赫新婚时共同谱的曲子——《暮春》。
她心中疑惑重重，穿过回廊走到厢房门口，墨闻停下脚步敲开门示意叶菡进去。
乱如团麻的脑子忽然一片空白，站在原地迟迟未能迈开脚步。
琴声戛然而止，脚步声由远及近停在面前，她低着头浑身动弹不得，心脏几欲跳出嗓子眼，冷汗一粒粒从额头沁出。
“傻站着做什么？进来吧。”
熟悉的声音响起，也将她的思绪拉回：玉承赫的面容近在眼前，绛紫色绣着暗色花纹的长袍将他衬得姿容夺目，他嘴角挂着盈盈笑意，眼里的光芒却令她捉摸不透。
上次见面时正眼都不曾看她，今日这是怎得了？
迟疑着跟在他身后迈进门槛，墨闻立刻将门阖上。
叶菡惊慌回头：“殿下，门......还是开着吧。”
“本殿又不会吃了你。”玉承赫在炭火旁落座，不以为意道。
叶菡走到他对面站定：“殿下唤民女来所为何事？”
“民女？”玉承赫饶有趣味的重复道，忽然起身靠近，吓得叶菡倒退两步，冷不防被捏住下巴。
玉承赫缓缓低头，在二人鼻尖即将相触的距离停下，好整以暇得看着惊慌失措面色涨红的叶菡，呼吸如丝般纠缠着，气氛蓦然变得旖旎起来。
叶菡紧抿着双唇，心口剧烈跳动着，脸烫得像着了火：他这是在干什么？
玉承赫见她紧张得似乎快要哭出来，这才放开她，抖了抖宽大衣袖：“区区刑部书令史之女，竟有能耐让秦朗怀三番两次与你私会，本殿可不敢小看你。”
他怎么会知道自己与秦朗怀见面的事？难道......她按下心底的猜测，寻了个最可信的理由解释道：“民女....民女倾慕小侯爷，所以才主动接近。”
“哦？”玉承赫失笑，似乎气极，“你以为秦朗怀是谁？邺庆仰慕他的女子数之不尽，凭何对你另眼相看？”
“这个.....”叶菡硬着头皮答道，“殿下应该去问小侯爷。”
玉承赫目光森冷，紧盯着叶菡：“你在楚菡忌日那天闯进寒思院，恐怕不是巧合吧？”
叶菡垂首不语，双手却紧攥着衣摆，用力到微微颤抖。
玉承赫却并不打算放过她，步步紧逼道：“你到底是谁？”
叶菡快要撑不住，总不能把楚菡托梦的瞎话拿来糊弄玉承赫吧，他应当是不会信的。
“不说？”玉承赫似乎等得失去耐性，眸光愈发寒凉。
二人正僵持间，墨闻的声音从门外传来：“殿下，小侯爷求见。”
叶菡只觉得这句话入耳如天籁般动听，拔腿便冲向门口，寒风扑面而来，吹散了她的惶恐不安。
秦朗怀将瑟瑟发抖的她拉到身后，眉头紧蹙。
玉承赫淡然自若地看向他，出言相邀：“进来坐坐？”
“臣是来找人的，既已找到，便不多留了。”秦朗怀朝玉承赫拱手行了个礼，“告辞。”
玉承赫看着他们离去的背影，黑若无底的眼眸里恨意倾泻。