第34章 沙地挖大头姜（1/1）

那次受了惊吓后，我和徐玉兰不再去夹山挖蚬子，但没过几天，我就出现在果园的沙地上，正兴致勃勃地挖着大头姜。

挖大头姜的建议，是大姐提出来的。上个世纪七十年代，大姐是我们村的赤脚医生。有一天，已出嫁的大姐回来对母亲说，县医药公司委托保健站帮忙收购大头姜，让我周末去挖，母亲同意了。

我把这一消息告诉蓉子和阿玉，她俩都很高兴。第二天正好是周末，早饭后，我们三个就背着竹筐，拿着三角钯挖大头姜去了。

大头姜，学名香附子，是莎草的干燥根茎，可入药。大头姜是土名，县医药公司要收购的，正是香附子。

果园的沙地上长着很多莎草。冬天的果园是不关门的，我们进入果园后，发现石头坡上有几个老农正在修剪梨树枝。冬天来了，梨树的叶子落光了，沙地上的桔树却郁郁地绿着，季节的变化对这种常绿树影响不大。种着桔树的沙地里有不少鸡肠草和瓜子草，也有一些莎草。那些莎草东一棵西一棵地趴在沙地上，很不入我们的眼。

我们背着竹筐，穿过种着桔树的沙地，径直走向石头坡下那一片荒地上。这片荒地也是沙地，上面长满了莎草。我们到得有点早，初冬的太阳虽然已经高悬空中，但早霜才刚刚融化，莎草地上一片潮湿。

放下竹筐，我们开始挖莎草。这里的莎草是成片生长的，一棵紧挨着一棵，密密匝匝，三棱形的叶子向四周倒伏，把沙地遮盖得严严实实。初冬时节，莎草的叶子有些枯了，绿中泛黄，而那些细长的莎茎，顶上开着的球状或倒伞状的花絮，红褐色的小花簇在一起，向四周辐射。早霜化成的水珠，在阳光下熠熠闪烁。

我们不顾草地潮湿，拿起三角钯就开始挖。这片莎草地年年都长莎草，一代又一代的莎草把沙地板结得非常坚硬，就像被巨大的铁锤锻打过似的。我和阿玉高举钯子用力挖下去，三角钯被坚硬的草地反弹起来，震得我虎口生疼，阿玉也被震得蹲坐地上。蓉子却已经挖到一把莎草了，正高举着细数根部有几颗大头姜。原来蓉子是从草地边沿处开挖的，那里泥沙松散，莎草尚未结盟，容易各个击破。我和阿玉也学蓉子，从边缘处慢慢往草丛方向挖，不久，我们就挖了一大堆，成功地征服了那片冥顽不灵的草地。

中午广播响了的时候，我们三个已经挖了满满一竹筐莎草，于是打道回府。我把莎草背回家，晒在阳台上，下午又去果园挖回一竹筐。那个周末，我总共挖了四竹筐莎草。后来我又去果园挖了几次，背回来的莎草，把我家的阳台都铺满了。闽北的冬天是晴朗的，不久莎草就晒干了。

半个月后，在大姐的指导下，我把干莎草堆到院子里的空地上，划了一根火柴将其点燃，火焰飞舞，很快就将莎草的叶子和根须烧成灰烬，地面上留下一堆状似枣核，但比枣核大的褐色根块，那就是大头姜一一学名香附子的药材。我用竹筛子筛去灰沙，拣去杂质，然后把香附子装在一个袋子里。大姐指导我，我再去指导蓉子和阿玉。

我们提着大头姜到保健站去卖。大姐接过袋子称了称，扣除袋子的重量，我的总共十斤。当我从大姐手中接过两元五角纸币时，一颗心忍不住开始欢唱。 第一次卖大头姜，蓉子了赚了3.25元，阿玉跟我一样多。我们三个都很兴奋，从保健站出来，就去了合作社。我们村的合作社，其实就是百货商店，里面什么都卖。阿玉买了十几尺跳橡皮筋用的松紧带，我买了一支铅笔和两本作业簿，剩下的两元钱拿回家交给母亲,蓉子什么也没有买，回家后钱被她母亲全部拿走了。

卖大头姜让我们尝到了甜头，从那以后，我们往果园跑得更勤了。我们三个中，做事情最快的是蓉子，挖莎草，她也是挖得最多的一个。上午去沙地，莎草总是湿漉漉的，我和阿玉怕弄湿了鞋子，总是小心翼翼地，但再小心也还是湿了鞋。我和阿玉的母亲知道后，都不让我们上午去了，怕我们受潮生病。蓉子却一点也不在意，挖莎草时，为了挖得快，她喜欢跪在莎草丛中挖，常常把两条裤腿弄得湿湿的。她家就在果园边上，不是周末的日子，她早上也会去果园的沙地上挖上一阵再去上学。

那个冬天，我们这三个十一二岁的小姑娘，卖大头姜赚了一笔钱，在那个贫穷的年代，这是很令人羡慕的。每天傍晚和周末，我们都要去果园挖莎草。我们就像贪婪的淘金者，而莎草地就是我们发现的金矿。但我们都傻傻的不懂得保守秘密，尤其是阿玉，每次在学校跳橡皮筋时，她都要自豪地告诉小伙伴们：“这松紧带，是我用卖大头姜的钱买的！”嗓门那么大，唯恐别人不知道她赚了钱似的。

知道挖大头姜有利可图，小伙伴们也纷纷涌入果园，挖莎草的队伍迅速发展壮大。很快地，香附子供大于求，保健站不再收购。我们挖了不到两个月，赚了十几元人民币，财路就断了。

春天来了，蓉子却不能跟我和阿玉一起跳橡皮筋了，因为她的腿痛得不能走路。保健站的洪子伯背着药箱去她家，看了之后直摇头，说蓉子的腿受的寒湿气太重了，要好好调养一段时间。

那个春天，蓉子在床上躺了将近两个月，当山上的杜鹃花开了的时候，她终于康复，后墙山上又出现我们三个的身影。