第5章 枯枝艳梅（1/1）
祁山一带不及金夕繁华，山腰间，几座房屋无规律的立着，山间有一条溪流，顺水长满了一些青草野花。
有几座水亭，远观眺望起来着实好看，地方够大，山下的家户并不多，门下弟子几百余，一群群巡逻着，后山树林有数人练功。
偏门巡卫并不森严，或者说是已经打点好了让他进来。
江无尘换了件同样玄色的窄袖叠领衫，肩上披着同色纱薄披风，那天后他如愿收到了很多邀请信，选择九霄阁是因为九霄阁的消息确实灵通，在他刚入金夕城手下人就收到了邀请，他倒想看看这里面有多大的佛镇着。
庭园中,大雨如注,落在青石地上,泛起一圈一圈涟漪。
江无尘停住脚步，透过茂密的枝叶能大概看到不远处立着的身影。
湖水浸湿着裙摆，与之融为一体，一袭碧绿曳地裙，袖子开叉露着纤细的手臂，抱着手臂能清晰看到右手手腕上戴着的沉香珠。
白霖待在水亭边，突然一只手从脸侧伸来，她支手挡住，抬眸四目相对，刹那间，心中微妙波澜，再悄然逝去。
她记得这人。
也许你不会在人群里一眼挑中他，但对视过就会刻骨铭心。
白霖要支开的手停在空中，那人从她头上取来一只梅花，花红的可以滴血。
三月份这个季节，院子里唯一的梅花树已经枯萎，只剩下干枝。
一朝风雨，满地残红。
江无尘指尖捏着花，犹似叹息，最后将花握紧在掌心。
白霖转身保持刚才的姿势，她今天的事只有取信，屋里着火都无所谓，再想想这人能进来定是上头人安排好的。
江无尘愣了一会，这九霄阁待客之道如此…？？？
这时一个丫鬟打扮匆忙从别处跑来，见到二人不知先招呼谁，齐齐躬身施礼：“见过江公子，见过护法。”
江无尘明白了，接客的人不是她。
丫鬟领着路，一边表示歉意：“都怪小春笨，以为公子会从正门进来。”
哪有人明明正经受邀请还非得爬墙偏门进来！！！！害的她从西门一路跑到东门，不带喘气的。
小春开着伞，这客人个高她撑伞费劲，江无尘拿过伞，她连忙道谢。
“护法平日都干些什么？”
“啊？…噢”小春脑子飞速运转：“护法的行踪我们这些下人是打听不到的，不过接客这种累活都不关护法的事。”
江无尘偶然看到了飞过半空的信鸽，噢…原来是在等信。
走了几个石街到了上院，院中盖着养心殿，江无尘进门，丫头接过伞。
殿里点着安神香，早来听闻沈桑爱养殖，今日倒是相信了，屋里摆着各色花朵，别有一番风味。
沈桑停下剪枝工作给他倒了杯上好的龙井茶。
“可终于把你盼来了。”
江无尘扇着扇子笑笑道：“真让阁主久等了。”
这茶也喝了，谈起正事。
“好茶，不知阁主如此急切寻江某，有何要事？”
“不急不急。”沈桑饮完茶再给他沏茶。
“哦？江某这一路屡遭刺杀，也不知谁这么着急。”
沈桑脸色沉重道：“你是怀疑本座派的人？”
“区区一个清风堂，若不是有人暗中帮助，会对我的行踪如此了解？”
江无尘在入中原前遭到过一伙厉害的刺客，只是顺藤摸瓜，心中明白并不会是九霄阁，但见九霄阁通信效率说不定可以从这儿略知一二。
沈桑微沉默再讲道：“的确，凭清风堂的本事，最多查到上你来金夕城的大概行踪，至于刺杀本座可以帮忙打听下，就当见面礼了。“
江无尘横竖玩着手中的扇子道：“阁主不必介怀，我只是好奇罢了。”
“那可以讲讲到底是什么大事劳烦阁主对在下如此抬爱？”
沈桑起身从一旁拿来个竹简递给他：“确实有事，不过不是有求于你，而是想与你合作一二。”
江无尘停止了手中的动作看向竹简。
“这是本座昨日拦截的信，你可以看下。”
江无尘略扫了一眼，是一篇很详细的内容，关于他身上的血，里面写了不久会发作病疯，上一次还是在五年前，每五年都会发作，一天不省人事没有意识，像一只疯狗，上次他把自己五花大绑在一个洞里，鸣风照顾餐食，也就侥幸躲过一劫，只是这病会根据你武功的境界发作的更痛苦，他如今的境界在发作一次恐怕是绳子都无济于事了，写这信的人对他的病情还真了解，莫非跟凶案有关？
江无尘眼皮跳了下，他把信合上：“好说，反正我也需要阁主的帮助，我们各取所需。”
沈桑将信烧制殆尽，再送一道消息：“本座不能确定这信仅此一只，这些天江公子的人身安全可以交给我们九霄阁，如果没有想好去处，我九霄阁很愿意招待朋友。”
江无尘手指敲着茶杯，这两天鸣风芊茉都忙着帮他处理些事，住在这里不仅可以少些麻烦事还可以让“鱼”上钩的更快。
“倒也不错，那就多叨扰阁主几日了。”
沈桑嘱咐好一位管事老妈子，老婆婆很是亲和，问了些他忌口的东西对房间的要求。
九雀突然进门，见江无尘在只好退出门。
江无尘跟着老婆婆安房，沈桑出门询问：“何事？”
“有人要见您”
九雀想起那人的谨慎态度猜出些许：“大概是有交易。”
阁楼内早有人等候，此人蒙着脸，看身形是个年纪不大的男子。见到阁主他抱手道：“见过阁主。”
沈桑坐在石案上：“你且说？”
那人将一个纸呈上去，九雀准给沈桑，他看到后神情凝重。
“要杀何人？”
“半个月后，从溪云镇会有一辆从衡阳来的马车，目的地是金夕，护送的人叫阿青，到了那儿他自会助你们一臂之力。”
九雀嘀咕：“哼，阁下不说要杀之人的姓名，是此人名气大还是不好惹？”
“这不是九霄阁该管的内容，你们只需要杀她。我给你们的东西你们肯定很感兴趣，如果没有把握我再寻下一家。”
“看来你家主子是很了解本座啊。”沈桑将纸放置一边。
“沈阁主是有志者，这天下有哪个大志者不喜欢这个东西呢？”
“告诉你们主子，这单我可以接，只是这剩下的一张..”
“阁主放心，等事办完了，阿青自然会给您剩下的一张。在下告辞。”
“送客..”
九雀将人送出阁楼，那人轻功上墙飞走。
回到沈桑身侧。
“去告诉九龙，让他查查这纸上的人。”他将纸递给九雀。
“是，阁主。那..江无尘要不要属下派些人盯紧他？？”
“不必了，这样反而不利于合作。只要他人在我眼线里就行了。”
九雀立刻执行任务。
沈桑给江无尘准备的屋子偏西，一整座院子给他一人居住，着实大方。
院子内立着座水亭，种了些花花草草，房间内布置精致，摆了些花瓶画册话本之类有趣的东西，还时不时送来些上好的茶酒，准时也有人送饭菜。
江无尘一人在水亭喝酒观月，从屋檐飞来两人，一青一黑。
“公子。”鸣风和芊茉颔首。
江无尘视线依旧不离月亮，拿起酒杯道：“说说事吧。”
“公子为何要答应他住这里？”
芊沫不解地问，江无尘可不是喜欢清静的性子，至少她心里他是个哪里热闹就跑向哪里的人，现如今在这里一人赏月身旁还无一人侍奉。
江无尘斜眼瞧着她道：“此处清爽，而且还不用花银子，不好么？”
银子？！他江无尘缺的是银子嘛？
“要不属下住过来吧？”鸣风对于主子这种住在虎狼窝的事情心里不安。
“不用，这几天有很多事情要你们去办。”他细想了一下今天的事情。
“请公子吩咐。”
“将我血统异常的那些传说抖出去，传的越沸越好，而且要具体，还有我住在这里的事情，若没有我的意思不用来，还有停止一切书信来往。”
江无尘知道沈桑这人本事，他现在在这里，一举一动都逃不开，连身边的人都会被盯紧，他的计划不能节外生枝。
“公子要引蛇出洞，但不知要引什么人？”
“添油加醋而已。”，放长线钓大鱼，最好连根拔起。
他放下酒杯，手指敲打着石桌。
二人不拖沓冗长飞身消失在黑夜。
月光下，黑衣被夜色吞没。
不到三日，江无尘的身份和身负惊天血统的事情传的沸沸扬扬，搞得家喻户晓，南宫的两位长老不得不忙着把舆论压下去。
这事十年前能引来那么多事故，不代表如今平静就不会重蹈覆辙。一些人开始蠢蠢欲动，各处打听他的落脚处。
沈桑也忙着抓散发消息的源出，只是鸣风做的绝，散发消息的人都是亲信，通过话本，戏台，说书，童谣…...各种方法传播，此事兹事体大联系广，一时间内找不到一个方法。
翌日一早,雨过天晴，整座宅院皆是虫鸣鸟叶声，小径依旧潮湿,树梢坠着几颗要滴不落的雨珠。
九龙出门打探消息，进楼，沈桑正背对着他们，身后有九雀。
“阁主。”
“怎么样了？”沈桑没有回头，望着墙上的字画。
“有人早就做好了准备，只查到要杀之人是个女子，来送的人与旧朝官员有渊源，短时间里就这么多了。”
沈桑回首眼底闪过一丝诧异：“朝廷的人？”
江湖有江湖的规矩，虽然普天之下莫非王土。但朝廷与江湖似是两个天地，不能有瓜葛，这是历代来的规矩。
“金夕城里面并没有跟朝廷官员有关的人物。”
“这就奇怪了。”九雀扯扯那点黄色小胡须，脑瓜疼想不明白。
“九霄阁的规矩来做交易的不会不知道，多半是此人真的是江湖人士，另一个人查的如何？”
“确实如那人纸上所说，多多少少跟纸上的东西有关。”
沈桑沉默半晌，竟然关于那个东西就必须冒一次险，短时间内得想好对策道：“这次计划不能发生意外，全交给你来做我才放心。”
九龙点点头。
暮色四合,雨过天晴。
“后日到达金夕城外惠楼，必须明日动手。溪云镇是进金陵最后一个地方，地方人颇多，所以可以等他们离开溪云镇后再动手，沿途经过的地方是一片树林，我们的人可以在那儿埋伏。要杀之人十有八九不会武功，那人身边的守卫可能是朝廷的人，所以不要杀，还有守卫之中有一人着装不一，便是阿青，将他挟持即可，等事成后他自会给你纸卷。”水亭一旁九龙将具体内容告于白霖，又给了一封书信，写着逃跑路线和这次刺杀的细节。
“明白。”
九龙面向她，似是有话要讲，但又欲言又止。
而后强调了一句：“金夕有人会来接她，至于会不会出城接人就不知了，若真有人接，你自己小心一点。”说完大步离去。
白霖来到后山，九龙早备好了人马，十个带面具的弟子正候着她。
九霄阁一年来接的单子不多，每次出行服饰武器面具都不一样，配合行动的弟子也是专门特训，这就是九霄阁没有统一的功法原因，杂七杂八的功夫让人瞧不出门路，可以避免很多麻烦。
“见过护法。”几个人齐声，一弟子手上拿着一件黑深蓝夜行服。
她换完夜行服，戴上白脸面具，飞身上马。
弟子们其后都上马，“驾”的一声下从后山秘密通道绕了过去。
午时江无尘被请去喝茶看花，沈桑无意讲正事可江无尘忽然说起的话让他不禁心头一阵焦躁。
江无尘观赏着花醉翁之意不在酒道：“昨日听到一阵马蹄声，让人睡的不安稳。”
沈桑道了两句是，没有深聊。
江无尘对花兴致不大，扇着扇子又讲：“今天想跟阁主讲些心里话。”也没经过沈桑同意说起心里话来：“我相信有人找过你去杀个人，但我想劝阁主现在写信让人回来，要真杀了那人，九霄阁怕是混不下去了。”
沈桑浇水的动作止住，水哒哒留在地上，很快恢复平静。
“看来是我低估了江公子的眼线，这都能知道。”
江无尘倒是爽朗：“我只是猜，信不信由你。在下先回去补觉。”
夜风微寒，朝露滴入尘土，清晨一缕风吹的清爽。
两道的大树长得挺拔，将清晨第一缕阳光死死挡在外，路面潮湿昏暗。
都在树上盯着路过的人马。
白霖闭目凝神，在一道咴咴马叫声中醒过神来，底下一行人同着马车走来，叫声是那名车夫勒住马缰。
“干什么呢？你！”随行的人喝道。
“抱歉抱歉，奴才是见前面的石头才勒住马的。”车夫恭恭敬敬地解释。
“行了行了，好好走路。伤了小姐，我看主子不把你抽筋扒皮！！”
“是是。”
这车夫着装与其他随从不一，眼神还时不时往树林里瞟，藏身的弟子看向白霖，等马车近了几尺，白霖举着的手才落下，十名弟子横空出现立马围住了马车。
随从拔剑张望：“什么人？敢行刺！你们可知里面是谁？？！”
他们可没空啰嗦，直接上手。
两方交锋。
九龙嘱咐过他们不能伤人性命，所以他们干脆将随从打晕了。
一场下来十个人死了三个，二十多个随从都被打晕，可车中的人不见动静，一直没出来。
几个弟子合力劈向马车，马一受惊便跑了起来，车夫跳下地滚到一边。被劈成裂开的马车经不住颠簸，里面的人便滚了下来。
是一个十来岁的女子，身上的浅粉衣裙被地上的灰尘弄脏了，女子眼睛红通通的，低头抱着身子。
七个人围住她，刚要下手时，砍向她的利器被一把剑刷刷挡了回去，来人内功深厚，所有人被打退了几步。
白衣飘飘，通玉的剑鞘。
楠枫本要扶起女子，但她缩成一团，闭着双眼，不肯起来，他只好作罢。
“何人？”楠枫看向他们。
七人面面相觑，齐拥而上，几下就被打的趴地，他要掀开他们的面具，却被一枚飞刀拦下。
一个戴白脸面具的人从树林里飞下来。
楠枫举剑刺去，白霖一脚踢开剑锋，二人交手，地上的尘土满天飞扬。
楠枫想要劈开面具，但此人武功绝不在他之下，很难近身。
趴下的弟子慢慢起身向女子扑过去，楠枫抽空飞过去无奈之下只好揽住她的腰，躲开了利器。
女孩被抱起来也没有睁开眼睛，楠枫一手揽着她，一手举剑交锋。
白霖飞上前，抓住了女子的手臂，楠枫一剑划过来，他单手打很快占了下风，不料被一个弟子撕开了衣领，胸前也划破了一口，但刺杀的七人也只剩下四人。
“退下。”白霖低声告诉他们，他们只好退到一边。
楠枫将女子放在身后的树前道：“不必害怕，还有…多有冒犯。”说完上前与白霖打斗。
过了几招后，白霖手上的飞刀划开了楠枫手臂，接着一道深红色鱼鳞般的胎记若现，她心咯噔一下呼吸停滞。
这时被楠枫打了一掌，不得不退后几步。
其余四人上前来，又刷刷被打趴下。
白霖半晌才缓过来，可是对方明显不想恋战。
四人勉强站好要跑过去追被白霖拦下。
“不必了，他是南宫泽轩的大弟子，前面怕是已经有南宫弟子等候了。”
“这…护法，阁主说了这次任务不能失败的。”
“是啊，这要是回去，怕没法交代啊……”剩下的四名弟子低声讲话。
“阁主那边，我自会交代清楚。带上那车夫。”她看向树林，车夫早没了影子，他们忙着打架没去注意此人，也不知是何时离开。
“人呢？快去那边找找。”四人撑着伤，寻了很久也没有找到人。
“回门。”白霖上了马奔去，她一颗心吊着，全身开始酥麻，没有力气。