第16章 草原行（1/1）

相比于蒙国和庆国，夏国拥有更加明显的季节变化，气候干爽，地势开阔而平坦，非常适合战马和牛羊的养殖。

高大威猛、膘肥体壮的战马与从小弯弓射箭的草原男儿共同铸就了大陆上赫赫有名的骑兵军团。

然而，长期的迁徙与不稳定的生活方式也导致了夏国多为生产力低下的游牧部落。

虽然夏国在名义上是一个国家，但实际上是由草原上几个较大的部落联合而成的部落联盟。

夏国人每天过着风餐露宿、靠天吃饭的日子，当他们因自然灾害而难以生存时，目睹农耕民族过着衣食无忧、歌舞盈庭的生活，不可避免地会产生劫掠的念头。

粮食、钢铁、布匹、药品……这些对于蒙国和庆国随处可见的物品，对于他们来说都是罕见的珍宝。

然而，夏国北方是苦寒之地，西南是更为贫穷的吐蕃，南面与庆国之间则有一座天然的屏障——榆山山脉。

因此，东南方的蒙国便成为夏国最理想的进攻目标，这也是为什么七年前夏国愿意进攻庆国，帮助庆国解除困难的原因。

……

“奇怪，路没走错啊，为何还没有见到人烟？”向导走在前面，疑惑不解地说道。

“你最近一次是几年前来的？”征蓬问道。

“大约五年前吧。”

征蓬略作思考：“直接去拓跋部吧，见到柔然可汗可能就知道是怎么回事了。”

……

二人行至拓跋部，向守卫说明来意后，被引入一顶帐篷。

一连三天，除了守卫每天送来一顿饭以确保二人不会饿死外，再也没有其他人进入过这顶帐篷。

直到第四天，才有一小童领着征蓬进入可汗的帐篷中，并将他安排在帐内的最末席。

帐篷内的柔然可汗似乎正在与各部首领聚会，席间众人享用美食和美酒，好不快哉。

然而，征蓬桌前却没有任何东西，席间也没有任何人与他交谈，仿佛征蓬并不存在一般。

征蓬明白，这是柔然可汗想要杀一杀他的锐气，如果他什么都不做，可汗必定会认为他软弱可欺，进而得寸进尺。

想到这里，征蓬起身，装作要离开的样子。

这次可汗终于是注意到了他，挥手示意众人停止喧闹，对征蓬说：

“远道而来的客人，为何如此不告而别，难道是我拓跋部对你们待客不周吗？”

“并非如此，可汗陛下，我只是看陛下笙歌燕舞，非常愉快，自觉不应为一些琐事叨扰殿下，因此准备离开。”

可汗不怒反笑，示意征蓬坐在西侧，并命令侍女端上美酒和佳肴，随即开口说道：

“今日之宴会，乃是我们夏国自古以来的传统，不曾想竟然怠慢了使者，我先自罚一杯，还请使者明示来意。”

说完，可汗一口饮尽了杯中的清酒。

征蓬闻言，也不好再追究先前的怠慢，便开门见山说道：

“不久前，蒙国挥兵南下，意图使我两国再燃战火。”

“庆帝念及七年前我庆夏两国并肩作战的情谊，想联手可汗再度共同征战。”

“我们已经有了破坏长城的办法，烦请可汗挥鞭，沿途所得财物，两国各分一半，不知可汗陛下意下如何？“

征蓬的想法是先将价码抬高，然后再由可汗还价，只要不损害庆国的利益，就是空手套白狼，都可以接受。

可汗听到征蓬的说辞，冷笑一声，随即回答道：

“庆国真是打得一手如意算盘，恐怕威鲁关已经被攻破，永王难以抵挡敌人的进攻，所以才来请求援助的吧？”

“由我们夏国出动兵马，让这些草原儿郎身死他乡，而你们庆国仅仅只是破坏一道长城，便想与我同分战果，未免太过于异想天开了。”

“不如我提出另一个想法如何？“

“陛下请讲。“

“传闻庆国长公主美若天仙，才华横溢，与蒙国的耶律留已有婚约。然而，考虑到蒙庆两国的开战，这个婚约也变得毫无意义。”

“我对公主过去的婚约并不嫌弃，如果你们愿意将公主嫁到我国，并提供给夏国和蒙国同等的嫁妆，我们两国永结同好，我自然没有不出兵的理由。“

可汗心里也明白这种和亲的大事根本不是征蓬能决定的，但他为了分得更多的物资，就必须要开出一个更高的价码。

听到可汗的回答，征蓬略微有些失态，但他立刻冷静下来，并意识到柔然可汗对于两国战争局势的情报可能不够准确。

并且根据一路行来征蓬对草原上居民生活状况的观察，他们的生活水平似乎却并不理想，可以由此进行反击。

想明白之后，征蓬猛地一拍桌子，愤怒地说道：

“庆国经过七年的休养生息，早已今非昔比，不再畏惧蒙国的入侵。”

“庆帝之所以寻求联姻，不过是基于他对庆国人民的慈悲，不忍看到庆国百姓生灵涂炭，优秀男儿在战火中白白丧命。

“又念及可汗七年前与庆帝的袍泽情谊，因此派遣臣下前来寻求同盟，共同从蒙国那里获得利益。然而，我却没料到可汗如此贪心。“

随后，征蓬有些夸大其词地说道：

“我与向导一路北上，亲眼目睹了草原上的风土人情。”

“我看到无垠草原之上，马群和牛群毛发凌乱，不再昔日的威武庄严；男女衣着破旧，面黄肌瘦，不复之前的英姿飒爽；皮制的帐篷上也满是裂痕，不比往日的坚固舒适；就连那原来在草原上欢声笑语的儿童，如今也只是无助地围绕着父母身边，失去了应有的活力。”

“我想，自从蒙国修筑长城以来，草原上的日子已不再如往昔，然而可汗陛下却仍然孤行一意，为了个人的私欲而置草原百姓的生命于不顾。各位首领难道不会对此感到寒心吗？“

草原上的部落首领们本就各有立场，如今听到征蓬的言辞，开始窃窃私语。可汗看到这种情况，明白出兵已经是板上钉钉的事情了，现在的关键就是如何得到更多的利益。

“使者先生，您不必如此生气，是我先前听闻庆帝想不费一兵一卒从我这里分得一半战利品，才有些着急而言语过激。”

“我们并不需要和亲，不过我们南下后所获得的财物庆国不得进行瓜分。”

“另外，我们草原男儿敬佩使者如此智勇双全的人，战争结束后我会亲自为使者准备一份礼物，不知使者意下如何啊？“

征蓬想了想，可汗同意出兵，谈判的目的已经达成，于是点了点头，说道：

“我没有任何异议。“

听到征蓬的回答，可汗缓步走向征蓬，弯腰将脸凑近并与征蓬对视，而后双手猛地一拍桌子，厉声说道：

“另外，在我们南下的过程中，你必须随时紧跟在我身边。如果你所言不实，我会将你千刀万剐。”

说完，可汗起身，端起自己的酒杯，又恢复了和善的面容，笑着说道：

“使者不必多虑，我们敬您一杯，接着奏乐，接着舞！”